敖山游船是敖山庙会活动中一项传统民间自发的表演艺术形式。耒阳市文化局以敖山庙会、游船等为原型，集体创作了耒阳传统民俗歌剧-《敖山船歌》，参加2009湖南省第三届艺术节，获得银奖。属于湖南省非物质文化遗产之一。
敖山庙，地处湖南省耒阳市敖河风光带中心地带，自耒阳城区北行13公里的大陂市墟东至芭蕉墟之间约7公里，有一宽约1500米的平地，名鳌山垌，中流一水，为浔江，又名大别山，俗称赘河。河边有座小山，叫敖山;敖山上有座小庙，叫敖山庙。就是这座小庙，因供奉一位名仙--敖王(来自后汉高祖刘知远)，便香火旺盛，名声远播，成为耒阳市有史记载的最古老的寺庙。
敖山庙会是比较典型的传统民间信仰活动360百科，尊奉佛、道、儒和传统民间吉祥神(敖王、敖击座王母)于一庙。拜佛祭神既遵佛法，又自成礼数，影响之广涉及耒阳全境乃至衡阳、衡南、安仁、永兴、常宁等地。庙会活动中的拜章、香会、唱戏、游船、舞龙、舞狮等又保留了许多传统的民间礼仪、工艺、舞蹈、音乐和表演艺术。对于矿丰调劳保护传统文化艺术有着积极的作用;对于研究耒阳地方民俗也有较高的价值。2006年6月10日被列为首批"湖南省非物质文化遗产代表作"名录。
庙会实行民主自治，"敖山庙管理处"作为常设机构，主持庙会、香会的具体事务。管理处总负责人由民主推荐德高望重的长辈担任主印找余及犯逐脚。
敖山庙会每年举行3次大型活动和10余次小型活动。大的活动是:农历正月初二游船，二月十九观音菩萨生日拜章，五月廿三敖王生日唱戏。
正月初二游船 游船是庙会的主要活动。游船谓特另起源何时无法考证，但从残存的古石碑中"雍正易界显赶投别二年"(1724年)的字样来看，至少在当时已有此活动。
据说，敖山搞水运的船工为保平安，春节自发出资做个小纸船到各村游巡。因为船工的规矩是农历三十、初一不开船，所以选择初二游船。后来当地人把游船当作"收瘟降毒、祈祷平安"的活动，便由"三堂"(三堂":古时候，敖山又叫"金谷里"。以敖山为界，按敖河流向，上湖附宜武圆杨变专木冲极游的称"金谷里上甲堡"，中游的称"金谷里中甲堡"，下游的称"金谷里下甲堡"。游船活动开展后，便改"上甲堡"为"上堂"，"中甲堡"为"中堂"，"下甲堡"为"下堂"。)作东游船。
正月初二这天，当地6个行政优广硫每告简告许缺首房村沿袭旧制分为上、中、下"三堂"。每堂事先用纸扎一只巨型船，船长5米、高1.8米、宽0.8米;楠竹做骨架;中间是彩纸糊扎的飞檐画阁的官仓，船头上插上"收瘟摄毒"大旗;纸船首尾分别是水手和撑舵婆;水手可在船邦前后移动。天刚蒙蒙亮，"三堂""二十三船头"("二十三船头":刚开始游船时，只有一只来自船。一次由于中途发生纠纷，把船抢为三节，就形成"三堂"。上甲堡的人在前抢到了船头，中甲堡的人多抢到船身，下甲堡的人少只抢到了船尾。他们把抢 到的船到各自的村庄巡游。这样，游到的村庄就成了该堂的成员--"船头村"。上堂游了6个村庄，即有6个"船头";中堂游了12个村庄，即有12个"船头";下堂游了5个村庄，即有5个"船头"。于是便形成现今的"三堂二十三船头"。各堂的"船头村"要轮流作东，全资全力举办该堂的游船活动。每游一次船大约需要1-2万元，村子大的排场就大，360百科因而花费多一点;村子小的摆不起大排场花费就小一点。)上千人早早赶到庙前，集体朝拜敖王。游船开始时，先在鼓乐喧天、礼炮齐鸣中举行仪式。各堂分别抬出各自做工精湛的纸扎工艺船，向敖王叩拜。接着，师公施法用水为船"开河"，然后吹响牛角发号令出发。三声炮响，3只船分成3支队伍，旌旗高擎治队美抓陆伤脚检棉约，号角铜锣开道。铁铳、丰却洋食岩类小胡立迫度鼓乐、笙箫、龙灯、准切州功回跑赵狮子、高跷、腰鼓、灯笼、杂跳绣球、花亭、妆"故事"(指化妆戏剧人物)、抬"扛花"(旧礼仪中装三牲酒礼的用具)以及彩旗、明镜等仪仗(仪仗:游船活动中的所有道具、用品、仪仗都有严格的规定，如龙灯要分龙灯、凤灯，灯笼多少盏，旗子多少面等)每只船分工明态会确，由八人分两班扛抬，每个纸船前后计有"坛竹"者一人，由村中福寿双全的老人担任、师公(道士)一人(祖传)，大鼓一面、由二人抬打，金锣六面(一人一锣)，旌旗一面、彩旗两面，大小螺号各两把，大旗十二面(一人一面)，排灯八盏，明镜八举，每根2米长的大香三十扎，香炉二十个，焚柏香的香亭二十村况律把材修约不个，放鞭炮的四至八人，凤口群屋纸元凰灯笼十三个，踩高跷者十二人，舞蹈队二十人及舞绣球者;彩纸扎戏放绍跟永准见温剧人物和景致者，十二至二十抬;另由人扮戏剧故事《醉打山门》、《打渔杀家》、《梁山伯和祝英台》等数十人;此外还有腰鼓队四十人粒官亮敌状民、龙灯队四十到八十拱不等，花亭四人、女灯十二人、男灯二十四人，东方人盏、中央黄帝黄灯十四人盏、铁铳三百人把。另有锣、鼓、笛子、二胡乐系讨子然热难整自划六掉队三至七个数十人等。一路浩浩荡荡，沿"三堂二十三船头"规定路线到各船头村巡演，庞大的游船队伍，浩浩荡荡、人头攒动、槽杂一片，然而秩序井然地巡游于垌中阡陌和湾村之中。相互叩拜，恭贺新春佳节。
游船队每到一村，鞭炮、号角、铁铳齐鸣，炮声响彻云霄。然后由村中福寿双全、高辈份老人将船请进村里，放在正厅堂神龛前事先预备好的高凳上;接着长辈洗手焚香叩拜"天地君亲师"，迎接神船到来;道士亦"施法"为该村驱瘟祈福，把瘟疫、垃圾"装"进船中，让船把它带到东洋大调妒显海里去;此时，禾坪上龙灯、狮子纷纷起舞，"妆故事"的也进行艺术表演先另;妇女领着儿童把祭祀用品恭敬放入纸船中，祈祷上苍保佑平安;家家户户将早已准意住粒油备好的烟酒、糖果危据、茶点分发给游船的人吃;还将混和军战紧及奏石点约包子、糍粑、油炸薯片等交给游船队伍，带给庙会管理人员享用。状设宗当大约申时，各路巡游完毕，赶往敖河沙洲上"送"龙船。送船时，先由师公主持仪式，焚香施法祭文，然后焚烧纸船以送瘟神。待纸船烧完后，人才散去，游船就算结束。
敖山游船作为一种群众性自发参与的文化现象，大陂市敖山一带的六村三堂二三万人、欢聚一堂，载歌载舞、耍狮舞龙，规模庞大，秩序井然，极其少见。游船活动中所扎糊的纸船、灯笼，保留了耒阳民间精悍的纸扎工艺，所扮演的戏剧故事，也保留了许多传统的戏曲节目的同时，还保留了佛教、道教音乐，甚至还融入了一些现代的流行音乐和戏剧元素，显示了耒阳民俗文化的深厚底蕴，同时也反映了人民群众祈求美好生活的愿望和心里向往，其影响作用及价值取向值得挖掘和保护。为此于2006年6月16日申报成功为耒阳的首批湖南省非物质文化遗产，耒阳以此为原型创作了耒阳民俗歌剧《敖山船歌》，获得了2009湖南省第三届艺术节银奖。
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