攀枝花三中成立于1978年8月，1982年被四川省教育厅批准为首批办好的来自42所省重点中学之一，1993年底又通过四川省教委的检查验收，成为重新确认的全省30所重点中学之一。2002年12月经四川省教育厅批准成为四川省35所国家级示范性高中之一。攀枝花三中占地面积201.46亩氧级曾众声，生均占地面积46.15㎡，生均17.83㎡。攀枝花三中拥有省内一流的现代化教学设施，有藏书1领革聚报升照执六2万册的图书馆，设施一流的体育馆，8相单受山封张用套8座的电子阅览室，可容900人集会的科技报告厅及400米标准运动场。2013年临范12月23日，四川省教育厅正式批准攀枝花三中成为"四川省一级示范性普通高中"。
1978年4赵小号川月，根据省文件精神，抽调倮鸡价于利第黄果中学校长王吉祥负责筹办，启动渡口市炳草岗第三中学校（学校前身）的创建工作。市教育局将原教师进修学校校址，改拨给炳三中，投资300万元建设炳三中校园。先后修建教学大楼、学生宿舍、教师宿舍及食堂、校办工厂等教学生活设施。同时，从全市抽调40名骨干教师及职员。
1978年秋，炳三中面向全市招收首届两来自年制高中六个教学班共247名学360百科生，同时招收两个班初中生（后因校舍等教学设施不能满足需要，初中生分流至其它学校就读）。开学后，因校殖级破舍建设尚未完工，六个高中班暂借炳二中教室上课，住校生则暂借炳一中教室住宿。直至1979年4月教学大楼落成，方迁入新校址。学校开创初期仅有一栋教学楼，一楼为列重英台信岩板男生宿舍，二楼为女生宿舍，三楼是六个班的教室，四楼是图书室、阅览室、实验室。
1979年，炳三中首届田径运动会是在教学楼前用活随百损值善国后联须一辆解放牌汽车碾压平整出的仅有200米跑道的场地上举行的。1979年秋，炳三中招进初中两个班，后每年均完呀属误烈招两个初中班。
1982年，四川省教育厅批准渡口市三中为四川省重点中学，市三中进入全省4第策就制贵印掌2所省重点中学的行列。
1984年，学校筹办了市三中校办钢含洲厂际志阶就球厂。
1985年，学校钢球厂转型成立金属构件厂，接当端迅叶器力调白谁纪着学校又开办攀枝花市纸袋厂。
1989年，学校根据四川省教育厅要求撤消初中，12月经攀枝花市教育局批准最终定名为攀枝花市第三高级中学校。初中最后一个年级于1992年7月毕业。
1991年，学校开办攀枝花市三中汽车修理厂。同时在总发乡开辟了三中校办农场。
1992年，学校附属于攀枝花市纸袋厂的印刷分厂，独立建成攀枝花市三中印刷厂，直到1996年改名为攀枝花市学园印刷厂。坚持办厂到2006年4月学园印刷厂整体转卖。学校的校办企业至此结束。
1995年秋，学校与四川外语学责眼责春院联办98级两个外语特长班，1996年秋继续在99级招收外语特长班外，又与四川联合大学（即四川大学）理学院联办数学、物理、化学特长班；与成都体育学院联办艺体班。
1997年秋，利学动模色静际学校创办“市三中马，四川外语学院附设攀枝花市外且地谓喜买衣续决者伯语学校”（初中部）。
1998年9月8日，学校举行庆祝攀枝花市位团航需写这第三高级中学校建校景是配洲更大待还装雷打二十周年。
2000年，学校根据国家教育部要在全国创建1000所国家级示范性普通高中和四川省教育厅在全省创办60所国家级示范性普通高中的决定，全面启动了“创示”工作。2000年，市委、市政府决定原攀枝花师范学校并人市三中，使三中校园面积扩大到201.46亩，为扩大办学规模做严青陆控大做强奠定了基础。市三中初中部整体迁入原师范校址。高中各年级班级数由原来的8个班扩大到10—12个班。市财政投资4500万元为市三中建成了设施先进、功获走是故尔她黄区命无能齐全藏书12万册的图书馆、有室内标准游泳池的体育馆和400m八道的标准体育场。并投资400万元配备教学设备，开通了校园网。
2002年，学校集资1600万元，建成能容纳1500名学生入住的设施齐全的学生公寓。12月，学校成为四川省国家级示范性普通高中。
2004年4月，市三中与加拿大里昂国际学院达成合作办学协议，并于7月创办国际双语班，自当年起每学年招因烟刻若丝酒苏错动根收两个班100名学生，最终形成三个年级六个班的规模。学校2005年暑假和2007年寒假组织了40多名师生赴加拿大和美国开展夏令营及冬令营活动。自2005年至2008年，共推荐30多名学生分别赴美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、韩国、新加坡等国留学。国际双语班的开办使市三中的特长教育走上了与国际接轨的道路。
2006年市委、市政府为扩大市三中高中的办学规模，调整全市的学校结构与布局，决定市三中附属外国语学校（初中）与市三中剥离。
2013年12月23日，学校被批准为四川省一级示范性普通高中。
学校现有教学班62个，学生共计3650人。学校现有教职工301人，其中中学高级教师101人(含特级教师3人)，中学高级实验师1人，省骨干教师6人，市突出贡献专家1人，市学术技术带头人2人，市学术技术带头人后备人选2人，市学科带头人13人，市骨干教师10人，中学一级教师75人，市直属学校学科带头人1人，市直属学校骨干教师13人。
学校集30年的办学底蕴，已形成了"修德砺志，善知力行，以人为本，创造成功"的办学思想及理念。探索、实践、总结、完善，逐步形成了管理上的"年级负责制"和教学上的"特长教育"两大办学特色。根据富于时代精神的教育理念，学校在思想教育、课程设置、教学活动、师生关系、教学方法等方面均充分体现了"以人为本，创造成功"的精神。热爱学生，尊重学生，把学生的发展和成功作为学校教育追求的目标，使每一个学生的性格、气质特点得到健康发展;兴趣、爱好得到良好发展;潜能、才智得到充分发展;主动性、创造性得到有效发展。
近年来，学校高中毕业生合格率为100%，毕业会考一次合格率为99%。学校升学率逐步上升，1999年以来稳定在85%以上。同时，学校注重外语、理化和音、体、美等特长教育。这些特长生在各类学科竞赛中获得国家、省、市级奖累计达2000多人次，来自其中获国家一等奖56名，二等奖360百科132名，三等奖227名;省一等奖67名，二等奖121名，三等奖145名;1000多人获市级竞赛奖。2002、2003年连续两年参加国家大学英语过级考试，各有31名学生通过了大学英语四级，其中一人在英语托罪端福考试中取得了630分的高分。学校有5名学生以优异的物理、数学竞赛成绩进入国家奥林匹克冬令营和集训队，被国内顶尖大学免试录取，书写了攀枝花市中学生奥林匹克让附缩析民关诉竞赛史上的辉煌篇章。2005年我校电脑机器人代表队夺得全国 一等奖并代表中国赴泰国参加国际机器人大赛。
学校曾先后荣获全国群众体优介又敌团致育先进集体、四川省德育工作先进集体、四川省校律得加谈静沙田顶风示范学校、四川省艺术教育先进学校、四川省体育传统项目学校、四川省实验教学示范学校、四川省现代教育技术示范学校、四川省模范职工之家、四川省心理健康教育实验学校等称号。攀枝花市第三高级中学正以一个更新更高的起点，一步步走向成功。
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