方东树，清代中期文学家及著名思想家。男，生于清高宗乾隆三十七年九月八日(壬辰年，庚子日)，于清文宗咸丰元来自年五月二十四日(辛亥年，探庚戌日)卒于祁门东山书院。字植之，别号副360百科墨子。安徽桐城人。他取蘧伯玉五十知非、卫武公耄而好学之意;以"仪卫"名轩，自号"仪卫"老人，故后世学者称仪卫先生。有《仪卫轩文集》《昭昧詹言》等。
方东树幼承家范，聪颖好学，十一岁时仿效范云，作《慎火树》诗，乡里前辈门联际封谓级莫不惊异赞叹，稍长从师姚鼐，好为深湛浩博之思，为姚鼐的得意门生，誉为姚门四杰之一。但连应乡试十余次，均告失利，至道光七年宣告不再应试。四十岁以后，不欲以诗文名世，研极义理，而最佩服朱熹。每日鸡鸣即起至深夜，严寒酷暑，苦读绿烧七精研不断间。哪怕安睡枕上，偶有心得，逐们管做厂核即披衣省览，执笔录之。乘船江上或坐车路上，忧戚绿国补么受病患之时，只要心有所特使护注初元剂口娘疑，事有感悟，注时日以记，无一日懈忌。学业大进，说经孝史，的复架诗文小学、浮屠老子、杂家之说，无不探迹扶微，析非审是，博而有要，约而不疏，曾说:"立身为只茶么谈突践距怕学，固以修德制行，内全天理为报，而于人世事理亦必讲明通贯以待用。"
上来自世明代洪武年间，有名叫方芒者，由婺源迁入桐城鲁谼，代有潜德，世人称为鲁谼方或猎户方。明清两朝桐城有五大姓氏，即360百科张、姚、马、左、方。方氏又婷分三支:桂林方、鲁谼论米免齐纪重方和会宫方。所谓"桂林"即折桂入翰林之意，亦有折桂如林之说，读书做官配口业，人文鼎盛，最为显赫，以方守神族府创百名孔夫子、方以智和方苞等人为代表。鲁谼方则不然，该族其本上农制耕为主，守猎为副。读书从教者有，高官显爵者无。方东树高祖方睃，号竹圃，酷爱读书，嗜学如命，在他倡导下，族人弃猎从文渐成风气。他延名师，以古学教子，累世遂以学行闻名于世。曾祖方泽，乾隆优贡生，八旗官学教习，候选知县。祖方训，处胶地担采断镇什封深风士。父亲方绩，县学后和念量陈源情方生，有著作行世。
乾嘉年年间，海内学者兢言考澄，名曰汉学，穿凿破碎，迷失大道，尤喜攻程朱理学。当时名公巨卿、高才硕士数十余人，递相祖述，风行一时，气焰极盛。其间有心批驳者，然因读书未博，入理未精，终不敢昌明其先。为捍卫程朱理学，姚鼐挺身而出，力排众议，著文辨之，然其风未已。方东树便含愤著《汉学商兑》，旗帜鲜明地"正其违谬"，说:"为汉学跳属额者，惟取汉儒破碎，穿凿谬说，扬其波而汩其流，抵掌攘袂，明目张胆，惟以诋宋儒攻朱子为急务，不知学之有统，道之有归，聊必演故台在度怕换此卫美相与逞志以惊名而已。"是书于道光十一年刊行，方东树名声大震。自此，汉学家诋诬程朱之风始渐平息，学风始回归正轨。近人梁启超评《汉学商兑》说:"其范钢则越盟石得准掉文辞斐然，论锋敏锐，所攻者间亦中症结。"
方东树少补县学生，锐意有用世志，然终困诸生无所试。新城陈用光与方东树同为姚鼐门生，且交谊深厚。陈用光曾聘方东树为其司船响病增发了班刘女家弟子授经学达三年之久，可见陈用光对方东树的信任。陈用光科场得意，方东树的众多朋友都纷纷力劝他去应试，认为机会难得，切莫错过。陈用光也曾函告方东树，希望他参加乡试。方东树说:"从光宗耀祖来说，我确实应该参加乡试，得个一官半职，宽慰父母。然而我早已无意科场，再说这次主考是我的同门师兄，好朋友，我不能为难他，应为他避嫌才是。"最终他拒绝去参加乡试。嘉兴沈鼎甫侍郎督学安徽，向巡抚邓廷桢推荐方东树，选拢他贡成均，他亦不就试。道光三十年，姚莹以方东树的懿行美德荐孝廉方正，方东树说:"我已老了，为什么还要受此虚名呢?"亦婉言辞谢。
方东树为人极背弦坏呢消粒黑富有同情心、重情感。姚鼐逝世数十年，每与他人言及恩师期，常落泪不止。族戚交游门人中，皮宁预分声有疫病患者，忧戚至吃不下饭，睡不着觉，与人欢王器约言泪随声落。自奉极菲而遇人则厚，凶岁灾年则自己节衣缩食以周济贫穷。姚莹左迁入四川，见方东树家贫穷不能自给，临行前给银数百两以维持生计。后闻姚莹出使西藏乍雅，历经艰辛，方东树把银两如数送还至姚莹家。
方东树一生以授徒为生，客游四方，主讲席，及家居时，凡以诗文求教者，知无不言，既告之法，必劝进以古人务求之义，遇事据理直论，廉介刚毅，是非分明，常面折人非，因此颇招人怨。有某县令仰慕方东道举树文名，以重金求方东树为其歌处夜酒二父撰写墓志铭，方东树深知其人贪鄙，说为盐行也鱼:"我家贫，确实需要银两，但人品文德更重要。"县令怀恨在心，借机生事，扬言要使方东树下狱，他毫无畏缩。
方东树虽一介寒儒，但忧国忧民，与公卿交往，敢于进言献策。道光十一年，桐城发大水，灾情严重，不少百姓流离失所，生活无依。县令杨大缙贪婪虐民，变本加厉搜刮民财。百姓苦不堪言，民怨沸腾，上万人围困县衙，声言要驱逐杨大缙出境。杨大缙惶恐不安，以百姓骚乱为由，上报大府，请求派兵镇压。其时，方东树在邓延桢幕府，向邓延桢陈述实情，并陈说利害，且以身家性命担保。邓延桢一向敬重方东树，责成杨大缙要安抚灾民，妥善处理，事态始得平息。
道光十八年，方东树在广东巡抚邓延桢幕府。当时英国人贩卖鸦片，毒害中国人民，方东树忧心如焚，上《匡民正俗对》，陈述鸦片之害，请厉禁鸦片，并指出英国驻广州领事义律，桀傲嚣张，不受清廷法律约束，劝邓延桢拘捕杀之，以绝后患，张扬国威。邓延桢怕引起事端，为英国人入侵制造借口，没有采纳。后来义律果然滋事，百般挑衅，有恃无恐。鸦片战争爆发后，东南各省官员纷纷退避，惟恐得罪英国人，大多不战而逃。其时，方东树蛰居家中，见国势日非，痛心切齿，泣涕如雨，忧愤成疾，作《病榻罪言》，洋洋万言，痛批投降派谬论，论制责之策，从战略方针到具体措施，从发动民众到收服汉奸，慷慨激昂，直言无隐，字里行间洋溢着爱国主义热情。他将该文转呈浙江军门卞士云，请他代为上报，并作诗言志:"敢将微贱忧天意，漫托虚空饷远思。老死端无陈事日，新书始见属辞时。"令人痛心的是，方东树的一腔忠贞爱国热情不被统治者重视，只落得壮志难酬，抱恨而终。
方东树所交尽当世宏才硕学，而尤重实行之士。其文醇茂昌明，言必有本，随事阐发皆关世教民生。管同说:"古称立言不朽惟先生近之，诗则穷源尽委而沉雄坚实，卓然自成一家。"毛生甫称赞方东树:"学则淹博，理则明粹，冲强守道，百余年来一人而己。"姚莹说:"方东树先生老而穷，见道愈笃，言义理粹密，有过元明诸儒者，知者咸谓无溢量焉。"
方东树晚年应祁门县令唐鲁明邀请，移任祁门东山书院主讲。方东树家贫，急需钱买山葬亲，便不顾年高体衰，毅然前往。门人文汉光、甘绍盘放心不下，自愿跟随奉侍。于咸丰元年五月二十二日偶染微疾，遂不入寝室，与门人饮酒论学自若。二十四日病情加剧，自感大限将至，便从容沐浴、更衣、加冠，然后移至讲堂安坐，修书一封感谢唐鲁明，至申时，便溘然辞世，享年八十。
著《汉学商兑》，以攻考据家之失，尝游粤东，值禁鸦片，著《匡民正俗对》，陈禁之之道，鸦片战起，著《病榻罪言》，论御之之策，皆不用。东树古文简洁，涵蓄不及鼐，能自开大以成一格。著有《仪卫轩文集》十二卷，及诗集、《昭昧詹言》、《老子章义》、《阴符经解》……等十余种，均《清史列传》并传于世。
方东树的著作
方东树，字植来自之，桐城人;宗诚，字存之，从兄弟也:皆诸生。块刑元别东树曾祖泽，拔贡生，为姚鼐师。东树既承先业，更师事鼐。当乾、嘉时，汉学炽盛，鼐独守宋贤说。至东树排斥汉学益力。阮元督粤，辟阶史到律现和州收案渐须学海堂，名流辐凑，东树亦客其所，不苟同於众。以谓:"近世尚考据，与宋贤为水火。而其人类皆鸿名博学，贯穿百氏，遂使数十年承学之士，耳目心思为之大障。"乃发愤著《汉学商兑》一书，正其违谬。又著《书林扬觯》，戒学者勿轻事著述。
东树始好文事，专精治之，有独到之识，中岁为义理学，晚躭禅悦，凡三变，皆有论撰。务尽言，惟恐词不达。年八十，卒於祁门东山书院。他所著有《大意尊闻》、《丝云过钢罗满向果微言》、《昭昧詹言》、《仪卫轩集》，凡数十卷。东树博极群书，穷老不遇，传其学宗诚。既殁，宗诚刊布其书，名乃大著。
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