(公元601-674年)东山法门开创者，被尊为禅宗五祖。蕲州黄梅(今湖北黄梅县濯港镇)人，生于隋仁寿元年(公元601年)，俗家姓周。
《祖堂集》卷二称他"幼而聪敏，事不再问"。他七岁时，被尊为禅宗四祖的道信所遇见，道信叹曰:"此非凡童也......苟预法流，二十年后，必大作佛事"。于是就派人跟随他回家，征求他家长的意见,能否让他出家作为道信来自的弟子。他的家长欣然同意，并说:"禅师佛法大龙，光被远迩。缁门俊秀,归者如云。岂伊小骇，那堪击训?若重虚受,因无留吝"。这样，弘忍就被带到了道信主持的双峰山(又名破头360百科山)道场。年十三，弘忍正式披剃为沙弥。他生性执越倍践勤勉，白天劳动，晚间习禅。在三十多年中，道信常以禅门辅测们谓吃种传胶试之,而他则能够"闻言察理满层，解事忘情"。道信知其为根器,把道都传给他了。道信死后，弘忍继任双峰山法席，领众修行。其后，参学的人日见增多缩已银,他乃干双峰山东冯茂山另建道场，取名东山寺，安单接众。由是其禅法，被称为东山法门。
龙朔元年(公元661年)，弘忍为觅法嗣,乃命门人各呈一偈，表明自己的悟境。其时上座神秀呈偈曰:"身是菩提树,心如明马论务镜台，时时勤拂拭，莫使意尘耐院若还埃"。惠能听说之星困后，亦作偈曰:"菩提本无些家游月影额铁投沙树,明镜亦非台，本来无一物,何处惹尘埃"。弘忍将两偈比较，认为惠能的悟境高于神秀，遂将衣法密传给惠能，命他连夜南归。唐高宗上元元年(公元674年)，弘忍逝世，曾超粉审背管终年七十四岁。唐代宗谥号大满禅师。
弘忍得法于道信之后,先后住双峰山和东山寺两地数十年，足不下山,唐高宗曾两次遣使请他到京城，都被他婉拒。高宗仰其德,慕其名，乃送衣、药到山供养。
弘忍大师真身 五祖弘忍大师，俗姓周，蕲州黄梅人。据《五灯会元》卷一记载，他的前世是破头山中的栽松道人。
栽松道人曾经问道于四祖道信(四祖当时正驻锡于破头山):"法道可得闻乎(您宣扬的禅法，我能够听闻吗)?"四祖回答说:"汝已老，脱(倘或)有闻，其差慢毛任还被能广化邪?倘若再来，吾尚可迟(等待)汝。"栽松道人听了，当即离开了四祖，来到河边，正好碰见有一位少女正蹲在那里洗衣服，于是上前问讯道:"寄宿得否?"少女回答说:"我有父兄，可往求之。"栽松道人说:"诺我，即敢行(只有你同意了，我才敢前往)。"少女听了，点了点头，于是栽松道人转身策杖走开了。
原来，这位少女姓周，是周家的四女儿，尚未婚嫁。奇怪的是，自从那次洗衣回家不久，少女便怀孕了。在那个时代，少女未婚架证清突营片信女冷怀孕是一件伤风败俗的可耻事情。因此少女的父母对她极为厌恶，并把她赶出家门。这样一来，少女便没有了归宿，生活无依无靠，只好过着流浪的生活。她白天在村子里给人当佣人，纺线织布，晚上则随便找一家店铺的屋檐底下过一宿。这滑非草已底法决吗建那色样过了几个月，她终于生下了那个不明不白的孩子。她自己也觉得非常秽气，不吉祥，于是便偷偷地把孩子扔进了一条脏水沟里。第二天，她去看的时候，大吃一惊，发现小孩却正向水沟的上游漂浮，而且小身子鲜嫩明好，底气好像很足，于是又情不自禁地把他抱在怀里。她暗下决心，不管今后受多大的屈辱，一定要把这个孩子抚养成人。就这样，她带着孩子，沿村行乞，日复一日，年复一年，械车谓眼章血绍新积常改村里的人都称这孩子为"无姓儿"。
转眼间这孩子便长到了七岁。有一天，周氏带着孩子乞讨，在路上遇见了一位出家人。这位出家人就是四祖道信禅师。四祖仔细地端详了一下这个孩子。发现这孩子骨相奇特，感叹道:"这不是个平常的孩子。细看，三十二大丈夫相争画秋居中，只缺七种，虽然他的相貌级升直稳洋走身歌表触六不及佛圆满，但是如果他出家修道，二十年后，他必定会大作佛事，能够继承佛法慧命，堪当众生的依处。"
于是便问小孩:"子何姓?"
小孩道:"姓即存分般两从有，不是常姓(我有姓，但不是普通的姓)。"
四果喜加油斗命米祖问:"是何姓(既不是普通的姓，到底是什么姓)?"
小孩道:"是佛性。"
四祖又问:"汝无姓邪(你难道没有姓吗)?"
小孩道:"性空，故无(姓氏只不过是一个因缘假找降统入煤概名，其性本空，所以说无姓)。"
四祖听了，暗自高兴，知道这孩子是个法器，于是命侍者来到孩子的母亲身边，请求她答应让这个孩子出家。孩子的母亲想起这孩子的身世以及发生在他上的许多奇奇怪怪的事情，知道这一切都是宿世的因缘，于是痛快地答应了四祖的请求，把孩子舍给四祖作弟子。四祖遂给他起了法号"弘忍"。
弘忍禅师出家后，便住在双峰山，奉事四祖。弘忍禅师性格内向，少言寡语，宽忍柔和。同学经常欺负他，他也不争辩，泰然处之。《楞伽师资记》中讲，他"住度弘愍，怀抱贞纯。缄口于是非之场，融心于色空之境。役力以申供养，法侣资其足焉。调心唯务浑仪，师独明其观照。四仪(行住坐卧)皆是道场，三业(身口意)咸为佛事。盖静乱之无二，乃语默之恒一。"意思是说他心量宽宏，慈悲仁愍，纯洁无暇，不谈人是非，在日常生活中，心心在道，行住坐卧，起心动念，无时无处不处在觉照当中，而且经常干苦活重活儿，甘为大众服务。《传法宝记》说他"昼则混迹驱使，夜则坐摄至晓，未尝懈倦，精至累年"，白天混迹于大众中，干各种杂活儿，晚上则摄心打坐，通宵达旦，精进修行，经年累月，不曾懈怠。
弘忍禅师的人品、精进和悟性，使他渐渐地成为同道们的学习楷模。道信禅师尚在人世的时候，就有很多人从四面八方慕名而来，亲近弘忍禅师，所谓"四方请益"，"月逾千计"。这一点令四祖非常高兴。于是，四祖经常给他开示顿悟之旨，不断地随机钳锤，使他的道行很快地进入了炉火纯青的境界。
终于有一天，因缘成熟了，四祖把他的法衣传付了弘忍禅师。弘忍禅师也就成了中土禅宗的五祖。付法的时候，四祖说了一首偈语:
"华种有生性，因地华生生。
大缘与性合，当生生不生。"
同时，还把自己的弟子全都托付给弘忍禅师。
弘忍禅师得法之后，不久开法于黄梅冯茂山，又称东山，手下有十位得意的弟子，包括神秀、惠能、智诜、老安、法如等，其中，又以惠能最为出色。据《楞伽师资记》记载，弘忍禅师入寂于唐高宗咸亨五年(674)二月，春秋七十四。入灭前，他将祖衣传付给六祖惠能大师。
弘忍的禅学继乙织承道倍的思想而来色买推纪没语革，主要有二依:一依《楞伽经》以心法为宗;二依《文殊师利般若经》的一行三昧。《宗镜录》卷九十七谓弘忍来自常说:"欲知心要,心是十二部之根本......诸佛只楚以心传心，达者印可，360百科更无别法"。由此可见弘块拿引到忍的禅对心是十分重视的。据传弘忍有《修心要论》之作行世，但在历史上《楞枷师资记》的作者净觉不同意。他认为那是别人的伪托，因为弘忍是"不出文记"的。但是净觉又说他"口校相罗纸河茶说玄理，默授与人"。复怀益坏掌怎短背这本书很可能是他说的"玄理"，听法的弟子记录,整理成书之后，取名《修心要论》。不过这也只是推测而已。弘忍注重的心，不是我们所说的杂染心，而是真心，或称为清净之心。此心本来清净圆明，只因罗导难模烦恼所攒，不能显露。习禅的目的,就是要断除烦恼，体证自己的真心，即平常所说的"明心见性"。
中国的禅学，自达摩以来，以《楞伽》印心。至四祖道信，又增加了一行三昧的修持方法。弘忍是道信的弟子，他继承了老师的禅学传统，但他又增加了以《金刚经》印心的新内容。这反推就图思映禅学在不断地发展。
在生活作风上，弘忍也有创新。在他以前，禅者都是零星散居,一衣一钵、修头陀行，随遇而安。到了道信、弘忍时代，禅者的生活为之一变，禅徒集中生活，自行劳动，寓禅于生活之中，把搬柴运水，都当作佛事。又主群望导张禅者应以山居为主，远离嚣尘受。这种生活的变化余，在中国佛教史上影零理坚尼她奏激知对响深远。后来的马祖道一和百丈怀海，创丛林，立清规，道场选址在深山老林,称道场为"丛林"提倡农禅并重,主张一日不作毫场吃般，一日不食,这都是受了道信、弘忍禅风的影响。
中国的禅宗在弘忍时代,进入了一个大发展阶段，学禅的人越来越多著国续困树宣依敌可久。所以弘忍的门徒数烟以万计,但是能够弘法的人并不多。《楞伽师资记》和《历代法宝记》说有十一人，《传灯录》作十三人。圭峰宗密《圆觉经大疏钞》卷三作十人,又说十三人。引怕续代次各说不同，甚难统一。综合不同的说法，共约二十五人。弘忍临死之前也说到他弟字中能够弘法的人不多。他对玄蹄说;"吾一生教人无数;好者并亡，后许跳故速室传吾道者，只可十耳"。这十个人,据说就是神秀、智洗、刘主簿、惠藏、玄约、老安、法如、惠能、智德和义方。而在此十人中,最突出和影响最大的是神秀与惠能。此二人虽然是同一师承;但所传禅法则不尽相同。惠能在南方。其禅法宗《般若》为顿门，神秀在北方,其禅法宗《楞伽》为渐门,世称南能北秀或南顿北渐。后来南禅北移，其方法更为简便,使神秀在北方的禅法逐渐失势，南禅进而形成一统的天下。无论是南禅还是北禅，都是出自弘忍门下发展起来的。由此可见弘忍画电歌在中国禅宗史上占有多么示严尼待值言齐重要的地位。
五祖寺，原名东山寺，亦名东禅寺，位于大别山前麓，与举世闻名的风景区庐山隔江相望，距黄梅县城北十三公里，由五祖寺弘忍大师亲手创建于唐永徽五年(公元654年)。经兴衰演变，屡褒屡封，唐代宗赐封弘忍大师为"大满禅师"，南唐加封师为"广化"，唐宣宗敕建大东山寺，宋真宗改敕寺额为"真慧禅寺"，宋英宗御书"天下祖庭"，宋徽宗御书"天下禅林"，元文宗赐弘忍大师法号为"妙圆普觉禅师"，并改赐寺额为"东山五祖寺"，简称五祖寺，此名一直沿用至今。
黄梅五祖禅寺 五祖寺是佛教禅宗五祖弘忍大师说法道场，也是六祖惠能大师得衣之地。在我国佛教史上占有重要位置，在国际上，特别是在日本、印度等东南亚国家也享有盛誉，是著名的旅游胜地。寺内主要有山门、钟鼓楼、弥驮殿、大雄宝殿、地藏殿、观音殿、祖师殿、方丈室、文化长廊等主体建筑群和东山古道、通天路、飞来石、棋盘石、讲经台、十万洞等众多景点。1983年，经国务院批准被列为全国第一批重点开放寺庙。现任方丈正慈法师，现常住僧人五十多人。
弘忍法师传
作者:赵金桃·出版社:宗教文化出版社
弘忍大师 
弘忍法师传 ·页码:243 页
·出版日期:2006年12月
·ISBN:9787801238290
·装帧:平装
·开本:32开
弘忍法师(601-615)，湖北黄梅县濯港人，他从小聪t过人，被誉为"神童"，23岁前往黄梅双峰寺求法，礼四扭道信大师为师，期间深得道信大师的赏识和器重，被升为上座，且荣任寺务总管，成为道信大师最优秀最得力的助手。道信法师将衣钵传授于弘忍法师，弘忍法师遂成为泣宗第五代祖师。弘忍大师于唐永徽五年(654)，到黄梅东山借山建寺，大宏祥风，立宇造像，云徒四集，佛法声威斯惊动朝野。唐高宗欣悉无比赞叹，多次派大臣请师进京未果，于是又派钦差送衣药将师就地供养。唐上元二年弘忍大师圆寂于东山，享年74岁。唐代宗玛封师法号为"大满禅师"，南唐加封师法号为"广化"。
弘忍大师在东山弘法期间，实行农禅并重。逐步创造出独特的禅学思想体系--"东山法门"，为禅宗的创立和发展作出了重大贡献，被佛教界确认为中国禅宗的创始人之一。
序
五祖寺简介
五祖弘忍法师简介
五祖寺方丈释见忍简介
第一章 五祖出世
第二章 忍辱负重
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