虚耗是古代中国民间传说中鬼怪之一，虚耗是给人宽末续杀阳简罗图思招来祸害的恶鬼。传说虚耗身穿红色的袍服、长有牛鼻子，一只脚穿鞋着地、另一只脚挂在久考统沉岩他换又腰间，腰里还插有一把铁扇子。所以中国民间就在门上挂钟馗像驱除虚耗。
历史传闻
完整记载钟馗捉住虚耗并将其吃掉的故事是《唐逸史》，南宋理宗时人陈元靓编《岁时广记》卷四0"梦钟馗"条引了该书，可知小鬼虚耗擅长盗窃人之物品和破坏人家喜来自事，与妖孽同类。
唐末《辇下岁时记·灶灯》说，都人至年夜，祀灶后，"夜于灶里点灯，谓之360百科照虚耗"。此虚耗是灯照的对象周以约权乎单道种态预个，当是鬼名。
虚耗成为鬼名与钟馗信仰密切相关。高国藩考察了唐角企即转新位代的钟馗信仰，他根据初李线困讲拉唐至盛唐时王仁煦《切韵》"钟馗，神名"，全唐文所载张说《谢赐钟馗及历日表》中"屏祛群厉，绩神像以无邪"，刘禹锡《为淮南杜相公谢赐钟馗历 日表》中"伏以图写神威，驱除群厉"等文献记载，认为"钟馗信仰产生于初唐，并在盛唐、中唐广泛流传"，旨在"驱除鬼邪"。又根反指象析础太全据敦煌唐写本斯二零五五《除夕钟馗驱傩文》、伯三五五--<<郎地巴乡巴促伟》提出，"钟馗是在岁末统领大众'驱傩'之神.这就说明钟馗信仰，是从周代一直流传下来的驱傩风俗演静地华换化而来的"(高国藩《敦煌古俗与民俗流变》第331~333页)。在斯二零五五《除夕钟馗驱傩文》中有句:"感称陆理坚红食超界济赶我是钟馗，捉取江游浪鬼。"前引张说、刘禹锡文中钟馗所降之物为"群厉"。关于"厉"，《左传·襄公二十六年》:"厉之不如。"杜预注:"厉，恶鬼也。"所以"群厉"即为众恶鬼的意思。根据这些记载，盛唐以前的钟馗信仰中，尚未发现虚耗鬼名，或至少不流行，"虚耗"鬼名流流聚演排室仅球投行于盛唐以后。
唐玄宗曾经在梦中见到一个小鬼偷盗了自己的玉笛和杨贵妃克命旧门的香袋，玄宗叫住小鬼，鬼自称叫"虚耗"、喜欢偷盗他人的财物，也能偷去他人的欢乐、使他变得忧郁。玄宗大怒，立即唤人，于是有一个大鬼出现将虚耗撕成两半吃掉了。大鬼指的是钟馗。
事实上，虚与厉有着更深的内在联系，虚是产生厉的根源，厉作为被驱除之物，也应当放在傩的礼俗中理解。《尚书·来自尧典》说:"宵中星虚，以正仲秋。"即北方玄武七宿之一的虚星巡天，时值仲秋。陆思贤先生指出.绍中国古代神话中的少嗥专事司秋，居住在西方日落之地，立杆测定日落之景。此时太阳在西，晷影在东，先民们谓之"反景"，并引《山海经·两次三经》:"长留360百科之山，其神白帝少昊(华按:少吴即少嗥)居很垂家协台天充持黑武无之……实惟员神*[石+鬼]氏之宫。是神也，主司反景。"认为"*[石+鬼]字从鬼，'鬼氏之宫'即'鬼宫'、'鬼国'，先民们创作鬼神话，从秋分开始穿阶图看钟，到冬至结束，占领整个西北天。过了冬至，《礼记吗·郊特牲》说:'天子大蜡八'，'蜡也者，索也'。大傩驱鬼，鬼统治的节令才算过去"(陆思贤《神话考古》，第221~222，文物出版社l995ff-)扳)。傩与送阴气及虚星也有密切十事溶松沉学所关系。《汉书·律队取植价历志》说，秋为西方，属少阴;冬为北方，属大阴。秋冬季正是阴气兴盛之时曲仅声序取使门。《礼记·月令·季冬低吧由画棉存境攻兴赶士之月》:"命有司，大傩旁磔，出土牛，以送寒气。"东汉郑玄注:"此傩，傩阴气也。傩阴始于此者，阴气右行此月之中，日历虚、危，虚、危有坟墓、四司之气，为厉鬼，将随强阴出害人也。"唐孔颖达疏:"虚、危有坟墓、四司之气者，熊氏引《石氏星经》云'司命二星在虚北，司禄二星在司命北，司危二星在司禄北，司中二星在司危北'。史迁云:'四司，鬼官之长。'又云:'坟四星在危东南'，是危、虚有坟墓、四司之气。"可知二十八宿北宫的虚宿因北有司命、司禄、司危、司中这作为鬼官之长的四沿计营打住何清司，若阴气在十二月出来，意味着厉鬼"随强阴出害人"，所以要行大傩以逐除之。渐叶因此，虚是厉的根本，厉是虚造成的，虚厉可交三即蛋足可们裂呀作为一个词汇看待，时向时打别差青针是厉鬼的意思。
效但依她装夫型异送下面来看耗。耗字与耗字通，所以《康熙字典》说耗"《说阻即植空区品旧光训烧文》本作耗，稻属"。又讲都叫查耗"《音补》通作耗，减也，败也，虚也"。耗与虚相同。耗又有"恶"义，《后汉书·章德窦皇后纪》:"家从述讲天应临记烧盾既废坏，数呼相工问息耗。"注引薛氏《韩诗章句》日"'耗，恶也'。息耗犹言善恶也"。转让解刻点耗还是恶神，晋葛洪《抱朴子·内篇·地真卷》有"月建煞耗之神"之句，煞为凶神大氧误唱院乙可落翻据，耗有恶义，可见当时有某月煞耗之神控制的观念。煞耗之神，当是凶神恶煞的意思。
值得注意的是古代有"耗磨日"习俗。前引唐慧琳《一切经音义》史料后接着记载:"《异苑》日;虚耗鬼所至之处，令人损失财物，库藏空竭，名为耗鬼，其形不一，怪物也。"文中所说《异苑》，为南朝彭城人刘敬叔所作志怪小说集，检文渊阁"四库全书"本《异苑》，卷八记载了两则有关虚耗鬼的故事:
余姚县仓封印完全，既而开之，觉大损耗，后伺之，乃是富阳县桓王陵上双石龟所食，即密令毁龟口，于是不复损耗。
琅琊费县民家，恒患失物，谓是偷者每以扃钥，常周行宅内，后果见篱一穿穴，可容人臂，甚滑泽，有踪迹，乃作绳驱，放穿穴口，夜中忽闻有摆扑声，往掩，得一髻，长三尺许，从此无复所失。
由此可知，《一切经音义》文中的"《异苑》日"，系慧琳总结之语，并非原文。《异苑》的这两则故事系于南朝宋文帝元嘉十九年的故事之后，也应当是记载南朝刘宋时代之事。前一则故事明言龟怪可"损耗"官府仓库之物，后一则故事中的髻怪也能在锁上门的民家偷物，慧琳对《异苑》虚耗鬼故事进行的概括是准确的。《异苑》的上述故事说明，南朝刘宋时人们已有虚耗鬼怪损耗、偷盗财物的观念。而且前一则故事讲的是官府仓库被损耗，它实际上是后世所说"耗磨日"习俗的滥觞。
唐代已有"耗磨日"记载。唐人张说《张燕公集》四有《耗磨日饮二首》:
其一:
耗磨传兹日.纵横道未宜。但今不忌醉.翻是乐无为。
其二:
上月今朝减，流传耗磨辰。还将不事事，同醉俗中人。
可知自古流传有耗磨日，亦日耗磨辰，该日官府"不事事"，官员有饮酒之俗。根据《异苑》记载，此俗可上溯南朝刘宋时，它来源于古代的虚耗鬼观念。又据后来记载，耗磨日是正月十六日。如宋代袁文《瓮牖闲评》卷三记载:"《嘉佑杂录》云:'正月十六日大耗，京师局务如都商税务亦休务一日，其令如此。'然《稿简赘笔》所载耗日，止是耗磨耳。故唐张说诗云:'耗磨传兹日，纵横道未宜。'又诗云:'上月今朝减，人传耗磨辰。'如此则止是耗磨，磨茶、磨麦等合忌之.官司局务去处何必休务耶!"则宋代耗磨日又称耗日、大耗，忌磨茶、磨麦及诸业务，官司局务停业。宋代在正月十六耗磨日，掌财物的部门要放假一天。明代杨慎《丹铅总录》卷三"耗磨日"条:"正月十六日谓之耗磨日……此日必饮酒，官司不令开库而已。"明人冯应京辑《月令广义·正月令》也将正月十六日作为耗磨日，并引"《野记》:'正月十六日谓之耗磨日，官私不开仓库。"'可见耗磨日最忌亏损，仓库等与钱财关系密切之处尤其如此。张说讲此日吃酒"不忌醉"，是指衙门仓库全关起来，不必担心减损了。看来耗是仓库减损的原因，小鬼虚耗善盗基于耗的本义和耗磨民俗，自然耗也被人们视为恶。所以十六日耗磨日之耗，也被作为虚耗，后世有在是日禳除虚耗之俗。《古今图书集成·历象汇编·岁功典》第十五卷"孟春部"载直隶元氏县志书说:"十六日夜半用杵遍杵宅院，谓之捣虚耗。"
关于虚与耗相通的关系，前面已经涉及，这里补充一些例证。《史记·天官书》说旗星之"中六星日市楼。市中星众者实;其虚则耗"。唐张守节正义:"市中星众则岁实;稀则岁虚。""耗，贫无也"。星稀即虚意味着耗即农业歉收。《天官书》又说:"故候息耗者，人国邑，视封疆田畴之正治，城郭室屋门户之润泽，次至车服畜产精华。实息者，吉;虚耗者，凶。"虚耗二字因意思相通而联结为一个词，这里含义是空虚。《抱朴子·内篇·微旨卷》记载:"夫阴阳之术(按:指房中术)高可以治小疾，次可以免虚耗而已，其理自有极，安能致神仙而却祸致福乎?"此处的虚耗也是一个独立的词，指身体的亏损、消耗。上述事例表明，汉代和晋代已有虚耗一词，表示空虚、亏损、消耗。虚耗的这一含义，正是产生《唐逸史》中"望空虚中盗人物如戏"、"耗人家喜事成忧"的小鬼命名"虚耗"的基础。
虚与耗为鬼还表现在文字方面。东汉许慎《说文解字》说:"魑，耗神也;从鬼虚声。"此"魑"即虚耗鬼，魑从鬼旁说明属于鬼类，虚声说明从虚而来。根据因声求义的原则，魑鬼当含有虚厉，使空虚、亏损的意思，魑即耗。魑也是夔即鬼，章炳麟先生《小学答问·夔即魑也》说:"古言鬼者，其初非死人神灵之称，鬼宜即夔。《说文》言鬼头为甶，禺头与鬼头同。禺是母猴，何由象鬼，且鬼头何因可见，明鬼即是夔……魑为耗鬼，亦是兽属，非神灵也。韦昭说夔为山缫，后世变作山魈，魈亦兽属，非神灵……故鬼即夔字，引申为死人神灵之称。"沈兼士进一步论证:"魃:扬雄《甘泉赋》，'捎夔魖而抶獝狂'。张衡《东京赋》，'残夔魖除与罔象'。《说文》，'夔，神魖也，如龙，一足，从炙，象有角'。按魖即夔也。"(沈兼士《沈兼士学术论文集》第l88页"、192页)
明白了虚耗之鬼"魖"即夔，有助于理解钟馗捉鬼故事的产生。明杨慎《丹铅总录》卷十三"钟葵·钟馗·终葵"条引《北史》:"尧暄本名钟葵，字辟邪。"认为"后世画钟葵之门，谓之辟邪，由此附会也"。明人胡应麟《少室山房笔丛》卷二十二"钟馗"条说:"《金石录》晋、宋人名以终葵为名，其后讹钟馗。"还引陈心敬的观点，指出"钟馗当作终夔"，因"古文夔一作馗"，"夔，山鬼"，"穷治邪鬼，故称终夔耳"。此说实乃真知灼见!根据我们以上分析，终夔之"穷治邪鬼"也就是治夔，即治虚耗之鬼。
钟馗捉鬼的故事产生于唐代，自唐代中后期开始，钟馗信仰迅速传播。北宋时代，禁中旧有吴道子所画钟馗，其卷首有唐人题记。题记说唐玄宗奖赏吴道子，批日:"灵祗应梦，厥疾全瘳。烈士除妖，实须称奖。因图异状，颁显有司。岁暮驱除，可宜遍知。以祜邪魅，兼静妖氛。仍告天下，悉令知悉。"(沈括《梦溪笔谈.补笔谈》卷三)钟馗捉鬼的故事经过官府颁发图像，告示天下，而广为流传。唐玄宗时代开始，岁暮向大臣赐钟馗图和历日，并为五代和宋朝继承，这也促进了钟馗信仰的普及。
虚耗伴随着钟馗的普及而普及。唐末《辇下岁时记》记载了都城长安的"照虚耗"习俗，至宋代，禳除虚耗的习俗进一步流传。禳除虚耗与逐除疫鬼的驱傩有密切关系。由于驱傩为冬至后特别是腊日的活动，唐代行腊晦傩，即除夕行驱傩。宋以后除了继承除夕驱傩外，祀灶固定在腊月二十四日(或二十三日)，祀灶日也是驱傩的重要时期。所以祀灶日和除夕是禳除虚耗的主要日期。用灯照是禳除虚耗的主要形式之一，正月十五日是灯节，而十六日为耗磨13，故元宵日也是禳除虚耗的重要日期。加上冬至和填仓节，攘除虚耗主要在从冬至到来年正月的冬季期间进行。
禳除虚耗的形式主要是用灯照、击鼓吓、给食物以及示以钟馗，即照虚耗、打耗、饲耗、除耗等，下面分别加以论述。
照耗
依进行时间不同分别介绍:
⑴除夕照虚耗。《辇下岁时记》讲唐代"年夜"以"灶灯"照虚耗，唐代祀灶取晦祭说，故此处的"年夜"是大年三十的除夕。此条资料《古今图书集成·历象汇编·岁功典》收在除夕部，也是一个证明。
宋代除夕照虚耗的记载颇多。宋阙名《异闻总录》四:"京师风俗，每除夜必明灯于厨、厕等处，谓之照虚耗。"吕原明《岁时杂记》记北宋习俗:"交年之夜，门及床下以至圊溷(q-n9 htm)，皆燃灯，除夜亦然，谓之照虚耗。"(陈元靓《岁时广记》卷三九"照虚耗")周密《武林旧事》专记南宋临安风俗，其卷三《岁晚节物》说除夕"又明灯床下，谓之照虚耗"。宋代照虚耗的场所是厨、厕、门及床下。前三个场所是唐代文献中未记载的，其中厨与灶相联系。明代照虚耗习俗，见于田汝成《西湖游览志余》卷二0《熙朝乐事》，说除夕夜杭州人"燃灯床下，谓之照虚耗"。明代地方志存世不少，但在笔者经眼的数百部方志中，尚未发现照虚耗的记载，拙见这或许是方志风俗志记载习惯造成的，并不说明明代各地无此俗。清代地方志除夕照虚耗的记载明显增加。
照虚耗是通过燃灯实现的，地方志也记载有些地区除夕燃灯，但名之日"照岁"、"照年"等。例如在明代，万历浙江《黄岩县志》卷二《舆地上·风俗》说当地"燃灯照岁"。崇祯福建《龙溪县志》卷四《风俗》记载岁除:"家家燃灯焚旧灯，檠以迎新，谓之照年。"在清代，康熙福建《寿宁县志》载除夕:"人家遍屋张灯，谓之照年。"道光福建《罗源县志》说腊月二十九:"燃灯满室，日照岁。"光绪浙江《永嘉县志》:"至夕，燃烛遍室，谓之照岁。"在名为"照岁"或"照年"的习俗中，一般在室内"燃灯"或"燃烛"，这一习俗尤以福建地区流行.那么"照岁"是否就相当于"照虚耗"呢?先看清同治修两部湖南方志记载。《安仁县志》说:除夕"迎灶神，多设香烛以照邪祟"。《临武县志》讲除夕"每房及闲屋舍皆具灯"。我想后者具灯的意义同前者一样是"照邪祟"，与"照虚耗"的目的是一致的。再看同治修江西《新城县志》:除夕"燃灯于各室及楼上，鸡埘、豕芰皆遍，谓之照岁耗"。照岁耗，可视为"照岁"与"照虚耗"的合一。因此，"照岁"、"照年"是驱除邪祟行为，主旨同照虚耗一致。
⑵祀灶日照虚耗。《辇下岁时记·灶灯》所记载的照虚耗因系"灶里点灯"。与祀灶关系密切。宋代照虚耗分别在腊月二十四祀灶日和除夕进行，而以腊月二十四日为盛。除前引《岁时杂记》、《武林旧事》外，孟元老《东京梦华录》、吴白牧《梦粱录》均记载于"交年"的腊月二十四日祀灶照虚耗，前者日:"夜于床底点灯.谓之照虚耗。"后者云:"其夜家家以灯照于卧床下，谓之照虚耗。"
清代的情形，祀灶日照虚耗场所除了与除夕相同者外，强调灶里、灶上以及釜中.河北永平府特殊，是在田间燃烛。
⑶元宵节照虚耗。前面提到的唐人段成式《酉阳杂俎》说，照虚耗是在"孟春望夕".即正月十五日灯节。清代江西方志中多有元宵照虚耗的记载，例如同治《安义县志》说元宵"点灯灶上"，"其即照虚耗之意欤"。同治《东平县志》:"十五夜，闲房别室皆燃灯烛，谓照虚耗。"同治《萍乡县志》:"至元宵，暗室皆燃灯，谓之照虚耗。"同治《分宜县志》:元宵"又于窗户暗室均点蜡烛，名日照虚耗"。同治《都昌县志》:元宵"又或点灯釜中，谓照虚耗"。此外，顺治浙江《颍上县志》:上元"夜则张灯于门，谓之耗灯"。耗灯，即照虚耗之灯。浙江也有元宵照虚耗的习俗。
⑷天仓节照虚耗。天仓又写作填仓、添仓，正月二十日、二十五日是其节期。清光绪山西《左云县志稿》记载:"二十日俗谓小天仓。是夜各户仓房燃灯，日照虚耗。二十五日谓老天仓，各家燃灯如前。"同治山西《阳城县志》卷五《风俗》也记载:"新正念日前夕，各家以梁黍为屑作饼，虔祀仓官，名日补天穿，俗日添仓。咸于室隅邃处燃灯，名日照鼠嫁。"天仓节的主要习俗是作仓存粮，由作仓引申出添加贮藏、忌讳出财的观念。照虚耗即在于防止仓储亏损、消耗，此日照鼠嫁，意在防止老鼠盗窃，照鼠嫁当由照虚耗而来。
综上所述，照虚耗是旧岁结束、新年开始之际的习俗，下面对这一习俗略作说明。灯火在古代被认为可以驱鬼。南朝宗懔《荆楚岁时记》说:"正月末日夜，芦苣火照井厕中，则百鬼走。"即在正月第一个末日晚上，点燃用芦苇捆扎的火把，照亮井厕里，那么众鬼就会逃跑。旧题东汉郭宪撰，实为六朝人托名之作的《汉武洞冥记》也说:"有明茎草，夜如金灯，折枝为炬，照见鬼物之形。"进一步证明灯火驱鬼的观念在六朝十分流行。唐以来的照虚耗习俗承继了这种观念。
照虚耗的场所，唐代是灶里，在宋代扩大为厨、厕、门及床下，清代的范围更广及浴室、井以及楼上、鸡埘、豕莶等阴暗、潮湿之处。另外，如记载中出现的"区陬"、"暗陬"、"宅中隐处"、"房下"所示.屋里的角落和暗处也是照虚耗的场所。换言之，上述地方是虚耗易于藏身和出没的所在。
照虚耗亦被理解为照老鼠。在天仓节照鼠耗中已经涉及这一问题，此处再作补证。《古今图书集成·历象汇编·岁功典》收录的一些资料，显示出人们把虚耗之耗作为耗子理解。如卷九一"季冬部"引《琐碎录》:"二十四日床底点灯，谓之照虚耗也。二十四日取鼠一头烧在于子地上埋之，永无鼠耗。"为了"永无鼠耗"的巫术于腊月祀灶日照虚耗时进行。是把鼠耗作为虚耗理解的缘故。卷九十五"除夕部"引江南地区武进县志书说:"喂鼠饭一盂.益以鱼肉，置之奥窔处而祝之日:鼠食此毋耗吾家。"视鼠害为耗，也是鼠耗由虚耗而来的一个证明。卷十五"孟春部"引直隶永平府志书。记载正月"二十四日以鼠会亲，是宵燃灯，一岁作耗，故禁火"。同样把鼠害视为耗。还有一些地方把照虚耗的除夕作为鼠嫁日，例如同治《钟祥县志》除夕"每室置灯，日照虚耗。以花簪饼饵饲鼠，为嫁鼠，免鼠耗"。中国民间把照虚耗的日子视为老鼠嫁女的时间，鼠耗之耗混合了照虚耗的耗和耗子的耗。更直接的证据是樊彬《津门小令》所说天津"灯夕照鼠耗"，所谓"灯照元宵无鼠耗"。另外上面提到照虚耗的场所，实际上也是适宜老鼠生存的地方。照虚耗中含有照老鼠的成分。明代《正字通·鼠》说:"俗称鼠为耗虫。"更可见将老鼠称为耗子，很可能是从虚耗之耗引申出来的。
打耗
鸣鼓是腊祭的重要手段。南朝宗懔《荆楚岁时记》说:"十二月八日为腊日，谚语:'腊鼓鸣，春草生。'村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚力士以逐疫。"隋杜公瞻注引"《吕氏春秋·季冬纪》注云:'今人腊前一日，击鼓驱疫，谓之逐除。"'这些记载反映出古人有腊月击鼓驱疫之俗。对腊月击鼓的性质也有不同看法，宋朝高承《事物纪原》卷八《驱傩》引《轩辕本纪》:"子游岛问于雄黄日:'今人逐疫出魁，击鼓呼噪何也?'雄黄日:'黔首多疫，黄帝氏立巫咸，使黔首鸣鼓振铎，以动心劳形，发阴阳之气，击鼓呼噪，遂以出魁。黔首不知以为祟魅也。'或记以为驱傩之事。"把"鸣鼓"解释为"发阴阳之气"。从"腊鼓鸣，春草生"的谚语看，鸣鼓有催春的含义，《周礼·春官·篇章》:"中(仲)春.昼击土鼓。"亦当是此意。
宋以后，击鼓驱除鬼祟，时间为岁暮至来年的元宵节，主要流行于浙江湖州。宋程大昌《演繁露》卷六:
湖州土风，岁十二月，人家多设鼓而乱挝之，昼夜不停，至来年正月半乃止。问其所本，无能知者，但相传云，此名打耗。打耗云者，言警去鬼祟也。《世说》祢衡作渔阳，蹀躞而前，正是正月十五。案时而言，此说近之矣。然其挝击不待正月，又似不相应也。
文中祢衡事见南朝宋刘义庆《世说新语·言语》:"祢衡被魏武谪为鼓吏，正月半试鼓，衡扬袍为渔阳掺檛(按:鼓曲名)，渊渊有金石声，四坐为之改容。"的确这是接近打耗习俗的一个故事。乾隆四年修《湖州府志》作者在岁时风俗"除夕"条下有一按语:"郭畀《郭天锡日记》云:湖州乡俗，从冬至至元宵各家击鼓，谓之催年鼓。是此风元时尚有之，据《菰城文献》压蜃之说，盖始于晋也。今则但有钲鼓并击，无复徒击鼓者。"所谓《菰城文献》压蜃之说，又见于同书"正月十五"条下:"元宵前后，家家鼓声不绝，谓之压蜃。相传江子汇有蜃蛰焉，颇为民患，葛仙翁令民间鸣鼓以压之，其声若日'葛公在，葛公在'。"(《菰城文献》。按:今多杂以钲鼓，谓之元宵锣鼓)同治《湖州府志》在所引《菰城文献》"葛公在"句后，接着有"后有见一老人行市中，形貌甚怪，闻元宵鼓，谓人日'吾听鼓声辄头疼不能堪，奈何奈何!'忽不见，人以为蜃精"。葛公即葛洪，丹阳句容人，号葛仙公。《晋书》卷七十二有传。记载"太安中，石冰作乱，吴兴太守顾秘为义军都督……秘檄洪为将兵都尉，攻冰别率，破之，迁伏波将军"。吴兴即湖州，葛洪令民间鸣鼓压蜃蛰或在此时。"江子汇有蜃蛰"，是说大蛤潜伏于江子汇。因葛洪会神仙术，故百姓呼喊"葛公在"来恫吓蜃蛰。从中国民间传说蜃精形貌怪、会变老人、闻鼓头疼来看，当属于妖孽之类。人们在正月十五 E1击鼓打耗上溯葛洪不是没有根据的。如果此说成立，那么稍早于葛洪的祢衡试鼓选在正月十五日，也许正是因为此时为打耗日。乾隆《湖州府志》的作者还告诉我们，元代岁时击鼓活动的时间上限是冬至。
乾隆《湖州府志》记载清代该府仍有击鼓"压蜃"之俗，实际上是在春天来临时压住潜伏的虫害之意，这一"压蜃"民俗，又称之为"打耗"。湖州府的其他几部方志也记载了"打耗"习俗，击鼓时间有所变化，如嘉庆《长兴县志》是在腊月二十四祀灶日，民国《乌青镇志》是在除夕。我想这可能是打耗与腊鼓的某种渊源关系吧。
饲耗
冬至日在门扉和器物上粘糯米丸给耗，谓之"饲耗"、"饷耗"，此俗流行于明清时代福建漳州府及其邻近地区。我们在冬至部分有所论述，这里就不展开了。
除耗
即祀灶日以钟馗驱除虚耗。明天启浙江《平湖县志》卷一o《风俗志·岁时》记载腊月二十四:"逐除，人并戴胡头及作钟馗以逐疾除耗。"这是钟馗信仰同傩礼的混合。清康熙山西《汾阳县志》说腊月二十四日:"图钟馗像悬门，以除虚耗。"钟馗起到门神的作用。，
上述除耗习俗实际上是随着钟馗信仰出现的，是承袭了唐宋以来的传统。吕原明《岁时杂记》说:"旧传唐明皇不豫，禁鬼物，其名日钟馗，既寝，遂安。令家家图其形象于门壁，禁中每岁则赐二府各一帧，又或作钟馗小妹之形，皆为捕魑魅之状，或役使鬼物，又云钟馗、门神，桃符板诸物，皆俟家祭毕设之.恐惊祖先也。"可见唐代中国民间就在门上挂钟馗像驱鬼。宋代吴自牧《梦粱录》卷六说进入十二月，驱傩活动中就有人装扮钟馗。由于岁旦在即，"纸马铺印钟馗、财马、田头马等，馈与主顾"。至除夜人们要"挂钟馗"。
宋代门挂钟馗像和扮钟馗驱傩两种形式在明清时代仍流行，尤以前者为最。明代方志中除夕门挂钟馗的记载不少，如万历《贵州通志》卷三《贵阳府·风俗》:"门挂钟馗以压邪魅";嘉靖河南《通许县志》卷上《人物·风俗附》:"置桃符、钟馗于门";万历浙江《新昌县志》卷四《风俗志·岁时》:"设钟馗、桃符于门。"后者则被称为"跳钟馗"，如清顾禄《清嘉录》卷一二该条说:"丐者衣怀甲胄，装钟馗，沿门跳舞以逐鬼，亦月朔始，届除夕而止，谓之跳钟馗。"这些记载虽然未直接说是驱除虚耗，根据我们所引天启《平湖县志》和康熙《汾阳县志》记载来看，实际上是在除耗。
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