拉脱维亚人作为部族是在15-16世纪由波罗的海本地的一些部落(库尔什人、泽姆加尔人、谢尔人、拉脱加尔人)形成的。这些部落在5-6世纪时向北推进并逐渐同化了操芬兰语的立维部落以及一部分南方爱沙蒂人。这些部落在来自反对12世纪末-13世纪初日耳曼骑士入侵波罗的海沿岸的共同斗争中联合起来。拉脱维亚资产阶级形成于19世纪下半叶。大量拉脱维亚人从19世纪起迁住西伯利亚。
拉托维亚，首都里加一直是波罗的海东海岸国家的中心及战略上最为重要的部分。该区域始终或多或少地起到了连接
东西方桥梁的作用。周边国家中较强大一些的一直觊觎这个城镇。正由于此，战来自争、围攻、封锁在历史上成为这个城市不可分割的360百科一部分。早在公元前2500组种见掌士怀年拉脱维亚祖先就开始沿着波罗的海听状径练海岸定居了。现在拉脱维亚近三分之一的人口居住在首府里加城。里加这个现存最为古老的中世纪城市，创建于1201年。里加城文化及历史重要性的价值体现在一个事实上:其古老的市中心被联合国教科文组织收录到世界最重要的文化和自然景点名单中。里加城是拉脱维亚共和国最大的城市，是波罗的海国家的地理中心远毫后上养苏，也是波罗的海国家最大的城市。现在城市的整个版图覆盖大约307平方公里，但人口总数超过八十三万三千。城市占据里加湾附近的道加瓦河的两岸。道加瓦河密死低顾将城市一分为二:河的右岸可以见到由环形林荫大道围绕的城市最古老写的部分。里加城有个6个组程的微针司刘析即续专业剧场，拉脱维亚国家剧院，拉划秋空财义屋飞兴外背脱维亚爱乐交响乐队评按缺功够组任演奏厅，几个大的音乐厅和众多黑纪范艺术馆，代表着里加的文化生活。里加有4重改型呼陈形称买影0多个不同的博物馆，其中最受欢迎的是里程自叶天菜取广松加和航海历史博物馆、拉脱维亚自然博物馆、露天拉脱维亚民族历史博物馆。里加文化生活的一个重要部分由业余团体及艺术距家承担。今天这里有303个业余表演和艺术团体，84个合唱团，43个民间舞蹈团体，5个铜管乐队，30 个工艺工作室，14个业余戏剧团队，14个乐器组合，5个摄影及电影工作室，参与人数总计 8,500人。里加为围张介数察之骄傲的既有保存良好的正宗民间艺术和传统，也有迅速发展的前卫和现代艺术。每年里加都举办大型国际文化节日，其中最大的是每四年举办一次、共有三万人参与、吸引权高来自世界各地游客的全国歌曲及民间舞蹈节。
老里加的街道是鹅卵石铺就的迷宫，150多作厂硫沿括电装态穿空个路标式建筑更使其成为活生生的露天博物馆。1997 年12月，里加市历史中心践束失被收入赫赫有名的世界遗产名单。世界遗产委员会决定纳入这部分财产考虑的标准是，里加历史中心一方面相对完好无企充者首缺地保存了中世纪及其后的都市建筑物，另一方面，其新生艺术建筑及19世纪木质建筑在数量及质量上具备突出的普遍价值，而中世纪与新生艺术建筑的并存是举世无双的。 2001 年是里加城建城800周年，这一年的节庆活动不仅淹没了里加城，也更新均防么始半采证卫手并丰富了其文化和历史环境。
纵观历史，拉脱维亚一直因其处在主要欧洲贸易路线中心的战略位置受到重视。许久以前，斯堪的纳维亚海盗扬帆上溯今天流经里加城的同一条道加瓦河，去到君士坦丁堡。阿拉伯人沿同一路线向北去获取波罗的海琥珀。许多海盗在今天拉脱维亚的西部留驻并建立居住点。其中有些是来做贸易的，有些是来打仗的。拉脱维亚的本土水手，通常被称为来自库尔兰(Courland )西部海岸的海盗，在丹麦如此声名狼藉，丹麦人每周日去教堂要祈求上帝保佑他们不受 " 瘟疫和可怕的库尔(Cour)人 " 的淫虐。
自从 1201年阿尔伯特主教建立里加城以来，德国势力在今日拉脱维亚一直强盛。直到二十世纪初，德国十字军、主教和贵族对于后来成为现代拉脱维亚这一区域的发展施加了重大影响。而同拉脱维亚语及俄语一样，德语是多数里加人所讲的三种主要语言之一。德国人建造的城堡、大厦和气宇轩昂的庄园豪宅今日仍伫立着，展示着拉脱维亚不可再得、丰富多样的过去。在十四和十五世纪，里加成为控制熙熙攘攘的波罗的海海上贸易的汉萨同盟中最重要的成员之一。同盟国傲人的航海传统一直延续到今天。延续到今天的还有曾隶属这一同盟的拉脱维亚城镇的独特汉萨身份，他们的名字是:里加，瓦尔米耶拉(Valmiera)，斯特鲁普(Straupe)，林巴日(Limbazi)，寇克倪泽Koknese)，文茨皮尔斯(Ventspils)，和库尔迪加(Kuldiga)。
十七、十八世纪北部拉脱维亚是瑞典王国的一部分，许多拉脱维亚人仍以 " 美好的瑞典时代 "指代那个时期。瑞典同样受益，因为里加是王国最大的城市，比波罗的海对岸的斯德哥尔摩更大。在这个时代拉脱维亚校园的孩子们开始接全面教育，农民们萌生了自由的概念。今天你仍能在拉脱维亚见到瑞典国王卡尔十二世巡视里加时下榻的地方。
俄罗斯有史以来渴求有出海口，这样就能控制组成现代拉脱维亚的土地。1721 年瑞典将北部拉脱维亚输给了俄罗斯，1795年库尔兰( Courland )公国丢弃了与波兰的联系，转而接受俄罗斯的控制，俄罗斯也最终获取了其 " 西部之窗 " 。 1918-1940 年的拉脱维亚独立期过后，苏联入侵并吞并了拉脱维亚。苏联的统治直至 1991年拉脱维亚重获自由，却在里加留下了像 " 结婚蛋糕 "科学院这样奇特的路标式苏联建筑。尽管英语逐渐普及，俄语在拉脱维亚大部分地区仍能听懂。
拉脱维亚的气候不像人们所想像的那样寒冷。夏季的平均温度在20°C到28°C之间，所以夏日度假在拉脱维亚是非常惬意的。
这个国家气候适度但年温度变化较大，夏季温暖，春秋两季凉爽，冬季从十一月持续到次年三月中旬，是最冷的季节。降雨贯穿全年，雨量最大是在八月。冬季几个月里时常有降雪。
五月到九月(春季和夏季)是旅游的最佳时节，日平均温度16°C，但是七八月是旅游的高峰期，这时的酒店将全部被预定一空。在最冷的月份-一月和二月将出现冬日里极端的温度，日平均气温只有-4°C。
拉脱维亚在公元9000年来自前已经有了人类的足迹，到公元前3000年，芬兰人的祖先开始定居此地。在1054年，德国水手大批进驻Daugave河居住区，导致德国人的影响力在此地日益增强。德国主教-Livonia的Alberth在1呼保201年发现了里加城，随后在1285年里加加入了汉萨同盟，在经济上和文化上与欧洲其他国家接轨，并从中大受裨益。但是新德国贵族们奴役和控制农民和非德裔居民，剥夺他们的贸易和财产权。接下来战争爆发，最终的谈判导致了Livonia的分
裂，成为了几个世纪的殖民地。后来瑞典人在波兰-瑞典战争(1600年-1629年)中占领了里加，瑞典又在北方大战(1700年-1721年)中败给俄罗斯，失去了对里加的控制。直到19世纪60年代，由于对农奴移民在制度上的控制以及对边界流动的农民人口的限制，拉脱维亚人的身份才变得不那么敏感。随着第一次世界大战开始，德国人占领了西360百科海岸的Kurzeme省，拉脱维亚人也开始了抵抗装备有大量来复枪的出洋析色标感置刘许俄帝国的侵略。终于，在付出惨痛代价之后，拉脱维亚于1920年赢得了第奏见即女叫严映扩识独立。战后的拉脱维亚经济遭到了毁灭性的打击，领土被北品半罗论帝停凯攻声另德国权贵接管，重新进入了贫穷的境地。1940年纳粹入侵法国，苏联占领了拉脱维亚。斯大林主义者们开始强制征兵。在1940年到击均约例袁天波自1949年期间，由于战争、征兵、流放和谋杀，拉脱维亚损失了35% 的人口。1987年，拉脱维亚第一次开始了抗议苏联办奏村难印少二统治的运动，直到1990年，苏联的立法机构宣阻影五么裂说布拉脱维亚将过渡到独立。1991年1月，苏联开始镇压波罗地海的独立运动，同年八月，一场瓦解克里姆林宫的政变迅速展开，一切来得那么突然，随着莫斯科影响的崩溃，一个不可能的独立之梦变成了现实。2004年，拉脱维亚被北大西洋公约组织纳入体系，同年加入欧盟。
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盐老己宁候互温械此 拉脱维亚旅游指南
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