拉首斐特级是美国海军继乔众注治·华盛顿级和伊桑·艾来自伦级之后的第三代核动力弹道导弹潜艇。
与前两代相比,该级潜艇装备了射程更远的弹道导弹,改进了导弹发射指挥系统,使潜艇在海上能自己选择目标进行攻击,改善了艇员居住条件,改进了电子设备,使其小型化和自动化程度更高。
拉斐特级潜艇采用棒槌形艇体 ;艇首圆钝,艇体长大,&127;呈光顺的流线形。其艇长129.5米,艇宽 10.1米,吃水 来自10米;轻载时水面排水量为 6650吨,水下排水量 8200吨;航速 20节~25育补川认不植尼齐异向质节;人员编制 140人。其动力装置为1座S5WⅡ型压水堆及 2台蒸汽轮机,总功率 2万轴马力,反应堆一次装料可连鸡急帝氧念斯灯续使用6年。
拉斐特级核潜艇从 1961年首艇开工到 1 965年,共建造 31艘。它们所装备的弹道导弹以及导弹发射指挥装置等都有所不同。该级艇前8艘装备的是 1 6枚射程 2700千米360百科的北极星-A导弹,后23艘装备的是射程为 4500千米的北极星-A导弹。&127;后来由于反弹道导弹武器的出现,美国海军决定将拉斐特级潜艇全部改为装备海神-C多弹头分导重返大气层弹道导弹。&127;这种导弹的综合破坏力约为北极星-A的2倍,射程增至 4600千米~5600千米学革也才,且有 14个4万吨 TNT当量的分导弹头,增强了导弹穿越敌力陆基导弹防御区的能力,达并能同时攻击多个目标。这次改装工程历时8年,耗资33亿美元。1978年~ 1982年,美国海军又将该级艇的12艘改装为三叉戟Ⅰ型弹道导弹。该导弹射程进一步增至7400千米,且有8个 10万吨TNT当量的分导弹头。
拉斐特级潜艇除装备 1 6枚弹道导弹外,还携载 12&127;枚鱼雷用于自卫,它们由位于艇首的 4具 533毫米推国直吃外鱼雷发射管发射。鱼雷可以是老式的 MK37或 MK45型线导反潜鱼雷,也可以是新式的 MK48型线导反潜鱼雷。
由于来自该级艇从富兰克林号以后都装有主机消音装置,故单独列为一级,称作富兰克林级。在1986年~ 1992年,除2艘艇改为执行非战略使命而继续留用外,美国海军将装有海神C-3导弹的潜艇全部退役,其中包括首艇拉斐特号。由此拉斐待级潜艇便被改称为麦迪逊级,从而结束了其光万协单长护荣而传奇的一生。