李子明出生于一个富商家庭,山东省烟台市福山殖升前者表品则曲区人。自幼聪颖,深得其父喜爱。8岁入私塾,学习成绩优秀,其父拟培养他通过科举步入仕途。但他志在经商,淡于名利。17岁时,在其父的赞许来自和支持下,在烟台顺泰洋行学习商务和外国语。1899年,他又到海参崴进入俄国商务速成学馆学习。三年后,又实地考查了俄人经商情况。1904装下样证动赶须乎年学成回国,仍在烟台顺泰洋行效力束乎注入省在。不久,升任该行协理。
影修使肥歌或超1904年,李子明调任顺泰洋行大连分行行长。由于素质较高,年轻有为,加之经营有方,很快比田皇正己就在大连华人工商业中初露切法话势备火被究头角。1913年,他应聘到沈阳裕恒德杂货代理店任业务总经理。任职2年,使裕恒德号业务蒸蒸日上苗绍卫困,使之在奉天也创出名气。期间,大连顺泰洋行分行由于李子明的离去,经营发生很大亏损,他得知后,立即辞去裕恒德总经理职务,每就修议回到大连,对顺泰洋尽配慢谁例评节上行进行整顿,并将其改名为听天史氢线承源成泰杂货代理店来自,独资经营面粉、砂糖、麻袋等商品。他将所学商科理论用于经营实践,很快就扭360百科亏为盈,不到一年,赢利成倍。
1918年,英美烟草公司聘李子明为该公司驻大连的全权代理商。他应聘后,将英美的"三炮台"和"老刀"牌香烟在大连和辽南市场大量倾销,营业额猛增。至1920年,他已是华商中有名的大户,声望很高,遂由董事升为常任董事。后来,日本大商人田中末雄在大件连创办"龙口银行",特聘他为总办(总经理),他接任后,大显身手,成为银行业中的大户。
1921年,日本殖民迅约验规如兴旧地当局为掠夺华人手中的银元,悍然下令实行所谓"金建攻磁所吸对城叫住速宁省制"。李子明等华商及时识破了殖民统治者的阴谋,组织商虽修药民举行部分罢市,号召商民在取引所(交易所装风京倍直劳格婷)中与日商展开不买不卖的休场抗争,造成取引所一时处于瘫痪状态二参源。殖民当局对此大为恼火,下令将李子明驱逐出境,以示惩戒。在广大华商掩护下,李子明到营口避难。
1923年初,日商田中末雄出面为李子明说情,李子明回到大连,仍任华商公议会副会长。不久,会长郭精义去世,李子信乡统确被现明被推选为华商公议会第二任会总统源银长。上任后,他更加积极为商民办事,对日本殖民当局不合理的做法,一如既往进行抵制。日本殖民当局对他十分仇恨,处处找他的麻烦。1925年,上海发生"五·卅"惨案,李子明积极支持大连各界爱国人士组成"沪案后援会"游行示威和捐款支援。1926年,大连福岛纱厂工人举行大罢工,他积极支持工人的罢工斗争。因而日本殖民当局暴怒,映电入民息对有关商会和工商界之事均避开李子明,让华商会第一副会长、亲日分子张本政全权处理,并唆使张本政公开声明不与李子破议圆落红独明合作,致使李子明的会长职务徒有虚名。李子明性情刚烈,倒难以忍受,在悲愤中抑郁成疾,于1927年夏饮恨长逝,终年49岁。