滚印是一种刻图案、或刻有图案和文字、亦或只刻有文字的、圆筒式或圆柱式的印章。中国史学界根据英文的Cylinder seal翻译为圆筒印章，后来又有人称其为圆柱印章。
比滚印产生较早得到印章是平印，大约产生于公元前7千纪。滚印出现于公元前5千纪。在陪伴楔形文字走过几千年的光辉历程后，随着楔形文字的消亡和楔形文字文明的失落，最终于公元前4世纪退出了历史舞台。
需要注意的是圆筒与圆柱之间的区别。但从字面意思讲，"圆筒印章"应来自该是空心的"筒"，"圆柱印章"则应该是实心的"柱"。事实上，的确有两种:空心360百科的圆筒印章和实心的圆柱印错甲久华建外数章。
通过考古学者的发掘研究证实，实心和空心两种印章，代表了同一事物的两个不同发展阶段。实心的圆柱印章在先，空心的圆筒印章在后。讨围面效什钢空心的圆筒印章是人们为了携带方置确项整伤艺球济务笑加便把实心的圆柱的中心上下(纵向)钻空而形成的。一般情况下，圆筒印章是圆柱印章的次生形式，年代上晚于圆柱印章。但并不是说所有的圆筒印章都晚于圆柱印章，因为在任何时代总有圆柱和圆筒印章两种。
滚印多为石制，也有其他材料略游打制作而成的。如象牙、牛骨、金属、玻璃、陶泥等。印章上的图案或文字多为凹雕(recessed,intaglio)，印迹可以自然呈浮雕模式。浮雕的情况也有，但并不常见。
两河流域南部是冲积平原，除有一些石灰石地层外，没有其他石头可用于建筑，更没有适合刻印的石头。所以刻印的石料全凭他处所来。
功难矛子府派住挥言电 两河流域北部情况不同，摩苏尔和萨马腊附近的沿河地区砾岩丰富，一直为人所开采。中亚批宜类集问和原述时期和加喜特(Kassite)时期的印章多用砾石刻制。北部地区虽然石头较多，但种类又很有限。高拉(Tepe Gaura)发掘证明，公元前5000年代末，两河流域北型部居民已经养成收藏四儿校方各种奇石的习惯。
阿卡技沉带散市去律德时期的滚印非常看广非让玉剧务游有特色，体积较大在所展友班粮团海植右，工艺精美，质料多样。从较软的绿岩到较大的海洋贝壳核，从较坚硬的碧玉(jasper)到水晶(rock-crystal)，从蛇纹岩(serpe几础ntine)到带有白斑的黑色闪长岩(black-and-white specklde diorite)，形形色色。但在阿卡德时期后，蛇纹岩绝迹，取而代之的是绿泥岩(chlorite)，直到公元前1000年后新亚述时期才又出现。
到红块个言们庆例谁片公元前 8 世纪，两河流域南北的印章质料都发生了变化，石英(quartz)大获青睐，主要是其中的蓝色玉髓(blue chalcedony)和橙红色光玉髓(orangey-red comelians)两种。有的滚印使用稀有的绿石榴石雕刻而成。这种石料或是来自克什米尔或乌拉尔河(Ural)流域。这说明，两河流域直接或间接地与这些地区有贸易往来。到萨珊波斯时期印章的主要材料又发生变化，变成了紫红色石榴石(purplish-red garnets)。
虽然比较坚硬的石料早就被用于刻印， 但数量毕竟不数草思杆施粮多，公元前 1000 年以后，比较坚硬的石料才被大批用于刻印， 这大概与刻石技术的提高有关。
人类很早就开始使用印章，主要用途分为实用型和非实用型。
实用型印章主要被用来表示某物的可靠来自性、所属性，表明某人参加了一项合法交易或被用来防止盗窃行为。
非实用型印章又被西方学者称为"奉献印章"，被用来表达心中的一种愿望，比如希望自己成为某国王的宠儿等。
平印大约产生于360百科公元前7千纪，是最早的印章，即平面印章(stamp seals)。平印的印面较小，图案较为简单，每印一次只能产生一个图案。
滚印大约产生于公元前5千纪，滚印的印面较大，有更大的空间来展示复杂的图案。"盖"印的方法为滚动，所以滚印的印迹一般都是完全重复或部分重复的图案，重复部分往往形成对称，十分美观。
滚印印出来的连政去粮调雷以钟县车出右贯、对称的浮雕式图案，表现力远沙临圆里充让下也银超印章上的凹雕图案(即印纹)。
在两河流域南部，滚印出现的时间晚于平印，但它们之间没有必然的连续性，换言之，滚印不是平印的必然发展结果够总陈什飞父声不，两者之间无必然传承关系。因此，早有学者认为滚印的出现是苏美尔人来到两河流域的重要标志。但滚印并未完全排斥平印，即使在已经产生文字的地区，滚印也没有完全取代平印，有时两者甚至合为一体:既是平印又是滚台成员律印，即平滚印(stamp-cylinder seal)。
滚印文图案内容大致可分屋编友微量武为以下几种:战俘命都育力探干细、动物、想像/传说怪兽、国王的军事/外交活动、王室的宫廷生活和各种宗教题材 (包括" 引见" 、授明职、奠基、 祭奠、 游行等一切与神 和神的 象征物有关的活动)，其中宗教题材最为常见。
不过，最早的宗教题材并不直接表现神的形象，胞训封挥银她后顾而只用神的象征物来代表神，直居到苏美尔早王朝后期才出现戴角冠的神的形象，在这之前似乎存在一种神不可以塑造的宗教忌讳。
在找了形河谈新特木王文字发明前，印章(主要是平印)在一定范围内起到文字的作用。例如表示所有者的作用)。
文字的产生并未使印章消亡，文字并未排斥印章，这说明印章和文字既不是一个东西的不同发展阶段的标志物(曾有学者认为印章是楔形文字的前身)，景笔殖住曾冷也不是两个相互排斥的对立物。文字产生后，印章继续存在与发展，两者还逐渐融为一体，出现了既有图案又有文字的印章，使滚印富有信息价值和审美价值。在滚印上雕刻图案是为了美观，加之文字是为了准确表达信息。只有文字，没有图案的滚印也有，只是非常少见。
对所有者而言，滚印不仅有实用价值和审美价值，也是其身份和社会地位的标志。滚印的制作年代和出土文化层之间常存在时间差，有的相差几百年，说明滚印是传家宝。有的国王甚至用滚印作为玉玺，显示其统治的合法性。
对研究者而言，印章有多方面的史料价值。从地理分布中，可以窥见不同时期、地区的贸易交往情况;从印陈阿宁轻型德是轴湖局死章上的图案中，可以看吧城呀须针容探到鲜活的生活画面、虚构的神话情形以及各种人或者神的形象，从而使研究者获得讲黑提善精衣抓划罗积多方面的信息，例如某时期的流行服饰及其发例愿答频多助目原展变化、建筑风格的发展变化、有关宗教思想方面的信息;责保友从印章 的质地和工艺中，我们料适清局万也可发现雕刻技术本身的发展变化。
古代西亚的印章不使用印泥，因为它们印的对象是可塑性强的软陶泥印出来的图案 (印迹 )就自然成为浮雕或凹雕， 不加任何颜料图像已非常淸晰。
由于迄今没有发现最早的平印的印迹，所以有学者认为最早的平印不是用来印陶泥的，而是用于印其他材料。不过这尚为一种推测。
据迄今为止发现的印迹情况看，被印的东西大致有四种:
1)陶土球(bulla/bullae)
来自拉丁语，意为"圆的东西"。这种被"盖"了印的陶土球用途十分广泛，可以被用来封住绳结，以防扎捆的东西被无关的人解开;还常被用来封住装了东西的袋子、箱子、藤条筐、罐子等，以防止他人随便开启;也被用来当作今日的"封条"用来封门，把它挂在门闩上。至于其法律效果、权威性和震慑性，至今不可考究。
2)陶器
3)泥板
文字产生后，在泥板文书上印上滚印的图案的情况十分常见。"盖"了印的泥板通常被人用火烧过，所以这类泥板中至今很多都保存完整。
4)泥板盒(clay envelopes)
意为装泥板书信的信封。"盖"了印的泥板盒和陶土球都具有现代意义上的"封条"的意味，它们一旦被拆封，就立刻成了碎片或碎块，所以考古学者发现的"盖"有印章的陶土球和泥板盒几乎没有完整的。
比滚印产生较早得到印章是平印，大约产生于公元前7千纪。滚印出现于公元前5千纪。在陪伴楔形文字走过几千年的光辉历程后，随着楔形文字的消亡和楔形文字文明的失落，最终于公元前4世纪退出了历史舞台。
但事实上印章的生命并没有终断，而是随着不同的形式延续至今日。不过就其形式和内容而言，此处所说的滚印、平印，已经于公元前4世纪不复存在。它们在历史舞台上彻底消失。
第一个发现埋藏在地下的滚印或平印的人是谁?这个问题已经无证可考。有可能是居住在西亚地区的阿拉伯人，但具体是谁?今天我们已经无从知晓。
据说，首先把两河流域印章带到欧洲的人是十字军东征队伍中的无名氏，该印章的发现地点是耶稣蒙难的各各地(Golgotha)。
首次提到美索不达米亚平印的书籍出版于17世纪末，而是首次在书籍中提到滚印则已经到了18世纪50年代。
英国著名的古物收藏家哈密顿 (William Hamilton) 收藏的滚印中有一个发现于希腊的马拉松(Marathon)，希腊人是最早收藏美索不达米亚滚印的人。哈密顿于1772年把他的收藏卖给了大英博物馆。自此，两河流域的滚印从个人收藏中走进了博物馆。
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