伦敦大学学院始建于1826年2月11日,仅晚于牛津大学和剑桥大学,是英格兰第三古老的高等教育机构,边沁被公认为伦敦大学学院的精神之父。1831年,由辉格党带领的政府成功为UCL争取到皇家特许状,赋予其颁授学位的权力。1836年,伦敦大学学院(UCL)与伦敦国王学院(KCL)合并成立伦敦大学。伦敦大学学院是欧洲启蒙运动的产物,创立的初衷是希望抛弃教会学校的陈规旧制,倡导理性主义与教育平权。其目标是鼓励研究以及独立学者的进步,使得他们可以通过自己精湛的学识来推动他们所追求的科学和所生活的社会不断前进。