VTP使用”域”(domain)关系组织互连的交换机,并在”域”内的所有交换机上维护VLAN配置信息的一致性。”域”关系是通过域名建立并维护的,一组使用同一个域名的交换机构成一个”域”。多层交换机技术只能被配置为属于一个VTP域。交换机出厂时的缺省工作模式为服务器模式。”域”名是由工作在服务器模式下的交换机定义的,服务器模式的交换机还可以创建、修改、删除vlan,可以为所属的VTP域配置全局参数。VTP有它自己的NVRAM,这意味着删除配置文件不能把VTP信息清除。当VLAN的配置信息被修改,该变动会被通告到VTP域中的所有交换机。另外,它也能够根据收到的VTP通告信息与其他交换机进行VLAN配置信息的同步。
工作在客户机模式下的交换机不能创建、修改、删除VLAN,但可以根据接收到的VTP通告信息更新自己的VLAN配置,客户机也可以向域中通告自己当前的VLAN配置信息。一个工作在透明模式下的交换机不会发送VTP通告,也不会根据接受到VTP信息修改自己的VLAN配置,但可以转发VTP通告信息。工作在透明模式下的交换机可以独立地创建、修改、删除自己的VLAN。