<天龙八部>，又名<龙神八部>，是佛教八大护法神。
八部者：一天，二龙，三夜叉，四乾达婆，五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦。其中，天、龙为首，故称天龙八部。
●天
佛教中的天有两种含义。 一是神名，如帝释天，佛教有几十诸天，其中帝释天是众天神的领袖。
书中”天”的对应人物——萧峰。
人品、相貌、气概、武功，都犹如天神降世一般。释名中说“天神的寿命终了之后，也是要死的。天神临死之前有五种征状：衣裳垢腻、头上花萎、身体臭秽、腋下汗出、不乐本座，这就是所谓‘天人五衰’，是天神最大的悲哀。”
即使盖世，也难免早逝。
●龙
指龙神。传自于佛教中的龙，和我国传说中的龙有一定差距，佛教中大蟒蛇也算作龙。
书中代表人物——段誉。
大理皇帝，地位高。并且，大理皇室历来自天龙寺出家。与佛教颇有渊源。
●夜叉
意思是“捷疾鬼”、“能咬鬼”、“轻捷”、“勇健”。是一种恶神，神憎魔厌，勇健暴恶，能食人，后受佛之教化而成为护法之神。
书中代表人物——四大恶人。
虽然做了诸多恶事，可他们也有着自己的悲哀，并非良心全部泯灭。有时善恶只一线之间，一念而已，不存在绝对的善与恶，你看见的，只是一部分罢了。
●乾达婆
乾闼婆是男性神灵，不食酒肉只寻香气作为滋养，会从身上发出香气。阿布沙罗斯（天女）的丈夫，为服侍因陀罗（帝释天）的乐神，负责为众神在宫殿里奏发美丽的音乐。在梵语中是变幻莫测的意思。
书中对应人物——阿朱。
阿朱善于易容，变幻莫测，最后似一缕青烟消散。并服侍过萧峰。
●阿修罗
阿修罗原是印度远古诸神之一，被视为恶神，属于凶猛好斗的鬼神，经常与帝释天争斗不休。能力不小，权力很大，疑心病也很重。
书中对应人物——慕容复。
生性多疑，出身高贵，武功极高，却不是帝释天萧峰的对手。对于复国，一心希冀，最终由于过执偏激而疯疯癫癫。过犹不及。
●迦楼罗
金翅鸟，它取龙为食，特别是毒龙，益于众生，最终因为腹中毒素积累太多而死，死时全身烧尽，只剩下如意珠。
书中对应人物——鸠摩智。
虽为“得道高僧”，却与天龙寺为敌，经常与段誉过不去，因执念于众武功而最终走火入魔，不过他幸运地地方在于，把“毒”全部还给了龙（段誉），没有像大棚金翅鸟一样自焚。
●紧那罗
因其头上长角又被称为“人非人”。能歌善舞，也是服侍帝释天的乐神之一。
书中对应人物——阿紫。
自幼生活在星宿派的恶劣环境中，性情变得不可捉摸，一方面狠毒狡诈，一方面又单纯痴情，是为阿紫的“人非人”。
●摩呼罗迦
佛教传说中拥有蛇的神，是大莽蛇神，人身蛇的头，又称作地龙。原本是腹行类，但由于其智力较低而无知，反而能得道挽回前因，摆脱腹行类的命运，脱胎换骨成为神。
书中对应人物——虚竹。
笨头笨脑一根筋，却也因为为人善良正直，误打误撞的得了许多好处，最终飞上枝头做了驸马。
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