“小橙子”们好，我是你们的杨PD，今天给大家说一个轴承圈里的神仙职业——应用工程师。
应用工程师，即Application Engineer或者简称AE，是一个对于国内轴承商而言既熟悉又陌生的职业。简单来说，他就是一座横贯在客户工程师和轴承产品之间的港珠澳大桥。很多厂商会去定义所谓的工程师级别，但那是一种类似军衔的垂直分类，你敢说一个轴承的总工程师真的可以理解电机实习工程师口中的IGBT模块吗？
如果翻看20世纪80年代甚至更早的轴承目录，你会发现大部分轴承制造商在润滑脂和润滑油中只公布了极限速度的参数，虽然型录同时会对内源热生成以及超出润滑脂限制速度后的冷却要求进行了解释，但在更多情况下，这些细节都被绝大多数客户老爷们忽视了。在上世纪90年代，轴承厂商引入了参考速度的概念，并在产品型录中同时标注了参考速度和限制速度。参考转速用来表述热生成及平衡的限制，而极限转速是轴承可以"机械"承受的最大速度。
但是娇生惯养的轴承厂商们还是太天真了，真的以为贵为天龙人的金主爸爸们会去抠这两个字眼？何况参考转速仅仅是一个存在于轴承公式中的数字，是的，仅仅是一个数字。这个时候伟大的应用工程草帽团又出现了，他们将这个"数学公式"转换为一般用户可以理解或至少能听懂的概念。然而现实仍然很残酷，在与用户交流时，所需的技术输入通常是未知的。当你询问客户“对轴承施加的径向负载是什么”时，他们的表情是这样的……
但我们的的应用工程师先烈们仍然在不懈努力，部分客户都逐步开始在系统设计早期便引入轴承设计伙伴，这样便可以在最早期确定关于转速和负载的参数，进而在设计层面就甩开了竞争对手。进入21世纪后，在线计算应用的出现更增强了这种合作。我们现在能够在线上轻松定义润滑脂的最大速度，在脂润滑和循环油浴间自由切换计算寿命。在估计轴承负载时甚至可以定性地选择"重载"（通常缓慢旋转轴承）、"正常装载"（大多数轴承）或"轻负载"（通常更高的速度）来进行模糊计算，从而避免后续的使用失效。
你看，由于应用工程师的努力，让深奥的轴承设计和摩擦科学变得平易近人，让最终客户的声音准确无误地传递到工厂，让行业的发展方向始终围绕着客户的技术需求展开，而不是一味地遵从价格优先和市场竞争的逻辑。随着人工智能和大数据时代的到来，很多产品设计师或者重复性劳动的工种都会受到机器人的挑战，但应用工程师们可能不会，因为他们的工作艺术是借用技术为纽带链接全球的工程鬼才，可谓人性不灭，AE不散！
杨PD的第一份工作就是应用工程师，可谓AE一入深似海，在技术交流的快乐中无法自拔。是的，这是一份高尚的工种，是一份被大多数轴承老板们忽略的工种，是一份只要客户基层工程师快乐我就快乐的工种。无数的客户最终都变成了自己的好基友，无数的技术交流最终成就出一颗颗小小的轴承，望着那一个个样品，满眼都是自己的青春。
如果你的身边也有这样年轻或者曾经年轻的应用工程师，请给他最够的尊重和温柔。
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