文 / 苔衣
每个女人都梦想拥有Vera Wang的婚纱。
Vera Wang既是一个婚纱的品牌，也是一个女人的名字，她的中文名字是王薇薇。7月10日，Vera Wang将在杭州出席阿里巴巴集团主办的“全球女性创业者大会”，她将做主题为“重塑她世界”的35分钟演讲。与约旦王后拉尼娅、今日头条高级副总裁柳甄、雨果奖得主郝景芳等一起探讨女性在创业和创新中扮演的角色。
6月27日，Vera Wang创始人王薇薇刚庆祝完68岁生日。她身材数十年如一日保持瘦削，留着标志性的及腰长发，其中没有一根银丝。但年龄只是王薇薇身上众多令人惊叹的事实之一。她从未在任何设计院校接受过教育，2013年却获得了美国时装设计师协会终身成就奖，成为该奖创立至今唯一的华裔得主；她曾作为专业的花样滑冰运动员登上过1968年1月的《体育画报》（Sports Illustrated），至今仍常在办公室举杠铃，离婚后结识的现任男友伊万·莱萨切克是2010年温哥华冬季奥运会男子单人滑冠军，虽然娱乐杂志通常喜欢强调的是王薇薇比莱萨切克足足大了36岁。
而她最为人所熟知的成就——创立高端设计师婚纱品牌Vera Wang并将其扩充为一个多产品线的时尚和生活方式品牌，也是不惑之年之后的事了。常以简单黑衣示人的王薇薇多年来都是女孩世界里的造梦者。一袭平价的Vera Wang婚纱售价也要数千美元，高级定制的价格堪比一辆豪华跑车，但每年仍有超过一万名新娘穿上Vera Wang出嫁，其中包括了维多利亚·贝克汉姆、珍妮弗·洛佩兹和美国前总统克林顿的女儿切尔西。据《时装商业评论》统计，若把市面上所有带Vera Wang标签的商品零售额加起来，每年可达10亿美元。
“这世界将被女性所占领，这世界将会因为女性而丰富多彩。”在2015年“全球女性创业者大会”上，马云说：“有了互联网，特别是未来30年，服务性行业，消费需求，这些起来以后，女性可做的事情确实多了。大家比的不是肌肉，比的是脑子，比的是勇气，比的是智慧，比的是体验。”
Vera Wang用自己的创业经历印证了这一点。
Vera Wang婚纱
无缘花样滑冰，撞进时尚世界
王薇薇出生在纽约曼哈顿一个殷实的华人移民家庭，父亲王澄清先后毕业于燕京大学和麻省理工学院，二战后在美国创办了贸易公司森美工业，从事药品和奶粉出口；母亲吴赤芳是民国军阀吴俊升的女儿，在联合国担任过翻译。王薇薇从不讳言富裕的童年对她的影响，母亲启发了她对时尚的兴趣，父亲则提供了她创业的第一桶金。6岁那年，王薇薇第一次随父母造访巴黎，母亲为她买了一双炭灰色的玛丽珍鞋，这双与学生鞋截然不同的公主鞋让王薇薇“彻底迷住了”。在接受《纽约时报》采访时，她回忆道：“那双鞋闪着亮光，对我来说光彩夺目。这是我第一次被时尚、被衣服、被你穿的东西激发起兴趣”。
但她的事业却并不一帆风顺。
在巴黎大学修读艺术史时，王薇薇见识了全世界最古老的时尚产业，但那个时候她更想成为一个体育运动员。1968年，在冲刺美国花样滑冰国家队失败后，她想修读一个时尚设计类的学位，却遭到父亲的反对：“不，去找个工作”。
王薇薇趁暑假到纽约的Yves Saint Laurent门店打工做销售，并意外地受到当时美国版Vogue的一位时装总监的赏识。在她的举荐下，没有时尚方面的学历背景的王薇薇获得了一个珍贵的面试机会，进入Vogue做临时助理。
这个机会，对王薇薇一生的事业发展至关重要。
第一天去上班，王薇薇穿着白色Yves Saint Laurent纱裙、脚踩恨天高，留着涂成猩红色的长指甲。她的第一任老板、传奇时装编辑Polly Allen Mellen叹了口气：“Vera，我们要去时尚衣橱里工作了，相信我，这是要自己动手自己跑腿的，现在就回去把你这身行头给换下来。”
菜鸟王薇薇就这样闯进了工作方式自由又残酷的Vogue。但是在Mellen眼里，独特的成长经历赋予王薇薇旺盛的精力和良好的教养，她工作毫无怨言，待人体贴入微，因此迅速从临时工迅速成长为该杂志最年轻的时装编辑。王薇薇有机会和当时最著名的摄影师Irving Penn、Richard Avedon等合作，这段时光让她现在想起时还会以“疯狂”来形容。Vogue可以找到最好的妆发、造型和布景，“没有什么资源是你拿不到，只要你坚信它、想要它、可以为它和你老板叫板。”用她自己的话说，在Vogue工作的15年时光“给了我其他经历无法比肩的教育”。
第二次失败让Vera Wang名声大噪
王薇薇之所以进入时尚界，源于她花样滑冰梦想的挫败；而自立门户创立婚纱品牌，则源于她在Vogue的另一次失利。
1985年，王微微竞选主编时惜败安娜·温图尔。而后，她于1988年投身企业，成为Ralph Lauren设计总监。这段经历仅持续了2年，王薇薇就有了创业的打算。策划婚礼时，在求新求锐的时尚世界浸淫多年后，她发现在任何商店和婚纱裁缝那儿都找不到顺心的婚纱，于是，她试着用1万美元自己动手做了一套。“我当时用常识来做思考，每个人都不想穿着那种婚纱：四英寸长、让你手都抬不起来的半截袖，一大团亮片蕾丝的紧身上衣加笨重的大裙子，头发周围还有些丁零当啷的装饰。我想可以有另一种视角。”
王薇薇意识到，传统的婚纱无法满足现代女性的着装需求。婚礼的这次尝试后，她辞去Ralph Lauren的工作开始创业，此时王薇薇已经40岁了。在Vogue工作的18年里，王薇薇积累了丰富的行业信息和人脉；Ralph Lauren则教会了她如何管理预算、调配数量庞大的工作人员。但对于婚纱市场，王薇薇仍然是白纸一张。她想把时尚元素带到婚庆服饰中，“我那时无所畏惧，因为我真的不知道这一领域里有谁做得更好”。
凭借父亲支持的400万美元启动资金，王薇薇在纽约上东区名流云集的麦迪逊大道上开了第一家精品定制婚纱门店。帕森斯设计学院副教授Tamara Albu将Vera Wang的美学语言概括为“细腻的细节、层叠复杂的悬垂剪裁和冷淡感的风格”。宾夕法尼亚大学沃顿商学院的在线商业分析期刊指出，从最顶端切入市场是王薇薇当时唯一的选择。
她后来总结，为明星、名人量身定做婚纱产量低、成本高，但是媒体却非常喜欢曝光这样的题材，明星效应让品牌在初期更容易建立起知名度。两年后，Vera Wang推出高端婚纱成衣，1993年又增加了晚礼服。女性莎朗·斯通第一次出席1998年的奥斯卡颁奖典礼时，选择了一套王薇薇设计的礼服半裙搭配衬衫，王薇薇称当时自己没有预算让作品上主流时尚杂志封面，斯通这么做完全是出于友情，但这个造型让王薇薇的设计越发声名大噪。
父亲不懂服装生意，但他告诫王薇薇，商业的本质就是两件事，一是让你的东西能卖得出去、支撑你活下来，二是找合适的人才来支持系统运转。婚纱不是复购率高的服装，明星也不那么喜欢选择新锐设计师品牌走红毯了。王薇薇感到单做婚纱见顶太快，同时“品牌识别、设计师生涯的延续以及如何让你的名字保持热度的一切都变了。”
最容易做的是从婚纱品牌变为时尚生活方式品牌，王薇薇将这归纳为Calvin Klein或Ralph Lauren式的“美国模式”，除衣服外，推出香水、女鞋、家居用品和配饰。然后在创业十年之际，王薇薇计划推出亲民的成衣副线。这对设计师来说是个高度实验性的选择。如何把10000美元一条的裙子“翻译”到1000美元的裙子、甚至20美元的T恤衫里？便宜的产品会不会损伤原品牌的稀缺感？
王薇薇从不认为自己是一飞冲天型的创业者。“我的故事是一砖一瓦来、一个客户一个客户来、一个店一个店来。”
2015年，王薇薇以4亿美元的身家登上《福布斯》评选的美国白手起家创业女性第34位。
“不试比失败更糟糕”
放弃运动生涯转做时尚媒体、放弃媒体高级职位转做设计、“高龄”创业……“我认为不试比失败更糟糕。”王薇薇说，“要有去试的勇气，否则我们存在的意义是什么？”她还有两年才满70岁，但从少女时代起，就主动开始了“从心所欲不逾矩”的生活。
在所有的女性创业故事中，王薇薇显得有些不太一样，她太时尚，头上笼罩着一层光环。但其实她的成功来得比很多人更为艰难一些，花样滑冰运动员和时尚杂志编辑，都几乎被她认为是可以从事一生的志业，但她遭遇了挫败。在四十岁的时候，她才找到创业的门路。
在阿里巴巴集团主办的“全球女性创业者大会”上，汇聚着形形色色如王薇薇这样奇异的人物，她们用自身的经历，告诉世界，女人并不比男人更差。只不过，这个世界的规则需要给女性更多地友善。而阿里巴巴在努力让这个世界变得更加平等，让创业领域没有性别之分。
在2015年“全球女性创业者大会”上，阿里巴巴集团董事局主席马云说：“世界因为女性而美好，世界因为女性而成其为世界。永恒的女性引领我们上升。”马云相信，一旦这个世界让女性更加美好，女性也就真的让世界变得更加美好了。
欢迎走进Vera Wang，欢迎走进2017“全球女性创业者大会”。
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