流传于东汉的桂林一段历史故事，相传东汉时期，南方一带流行瘴气，患病的人手足麻木、下肢浮肿、进而发展全身肿胀，由于病多从下肢起，故中医称之为“脚气病”。
号称“伏波将军”的马援，奉汉光武帝刘秀之命，率兵远征广西，平息南疆之乱。军中士卒都是北方人，染此病者颇多，仗也不能打。马援只好下令安营扎寨，请随军郎中诊治，可随军郎中从没治过这种病，眼看患病将士日益增多，马援便下令贴告示：“只要有人献方能治这种病，悬赏白银五百两。”，告示贴在大营门外，可是一天，二天，三天过去了没见有人来献方......
这可如何是好？
没错，用薏苡仁！
伏波将军用薏苡仁控制住了将士们的病情，南征大胜，将军凯旋。
至于将军因一车薏苡仁种子而含冤受谤，则是后话了，此处暂且按下不表。
我们今天先来聊聊，为什么薏苡仁有这种“神奇”的“本领”。
《本草新编》是这样描述薏苡仁的：“薏仁最善利水，不至损耗真阴之气，凡湿盛在下身者，最宜用之，视病之轻重，准用药之多寡，则阴阳不伤，而湿病易去。故凡遇水湿之症，用薏仁一、二两为君，而佐之健脾去湿之味，未有不速于奏效者也，倘薄其气味之平和而轻用之，无益也。”
那么，薏苡仁究竟是如何利湿的呢？
利湿之水液代谢
现代中医研究认为，正常水液代谢紊乱是湿邪产生的原因之一。而湿邪所引发的某些症状，亦和水液代谢密切相关。
就拿比较常见的湿气重的相关表现来说：“头重如裹”是头皮及皮下肌肉或结缔组织中水液潴留的反映；“嗜睡困倦”是神经系统的水液增加，影响皮层的兴奋和抑制的过程；“舌体胖大”多与组织间隙水肿、淋巴或血液循环障碍、结缔组织增生等因素有关......凡此种种，不一而足。
薏苡仁中的薏苡素和薏苡仁油在调节机体水液代谢方面，有着不容忽视的作用。
利湿之微生物
“潮湿的地方比较容易滋生微生物”，这句话不仅适用于外界环境，也适用于身体内部。
在某些外界湿邪致病的过程中，微生物是发挥协同作用（帮凶）甚至是主导作用（主谋）的。
比如，研究发现，湿浊痰饮等阻滞中焦是胃肠道微生物感染的有利条件，当致病微生物“寄居”在胃肠黏膜表面的时候，会释放出细胞毒素、蛋白水解酶等一系列“炮弹”，从而使我们的胃肠道产生相关反应，比如腹泻。
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薏苡仁在抗微生物方面，也是有很好的效果的。
研究表明，薏苡仁中的某些蛋白组分具有抗微生物活性，对多种致病的细菌、真菌、酵母等都具有抗性，有助于帮助维护我们的胃肠道环境。
利湿之免疫功能
中医有“四季脾旺不受邪”之说，十分强调正气（免疫力）对于邪气（异常水湿）的防御作用。
现代中医研究亦认为，湿邪的发生与机体免疫功能紊乱息息相关，且常互为因果。
首先，薏苡仁中所含的活性物质可以增强自然杀伤细胞的活性，从而提高机体免疫力。
其次，研究发现，薏苡仁水提液可提高巨噬细胞的吞噬百分率和吞噬指数。
另外，薏苡仁水提液还可以促进淋巴细胞转化，也就是能帮助免疫部队提高“定向培养专业人才”的效率，从而使部队整体素质得以提升。
薏米祛湿效果强大 但要分体质食用
● 有的人容易出汗、烦热、口渴，爱喝凉水，手心脚心常常热烘烘的并且舌头偏红，这类人是偏“热性体质”的人。
● 有的人容易畏寒怕冷、经常手脚冰凉、爱喝温热的水、容易腰膝酸软，并且舌苔白腻，这类人是偏“寒性体质”的人。
所以，要想发挥好薏米的功效，还得好好分体质、按方法食用。
1、生薏米——适合热性体质
生薏米，即为未经炮制的薏米。其性味寒凉，适宜热性体质的人群食用。而本身就是偏寒性体质的人最好不要食用。
2、炒薏米——适合寒性体质
炒薏米，性温，有健脾化湿的功效，尤其对于湿气导致的腹泻、胀满的症状效果很好，适宜寒性体质的人群食用。
如果觉得将薏苡仁翻炒太麻烦，那不妨试试这款——炒薏苡仁。
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薏苡仁能治疗扁平疣，是真的吗？
薏苡仁对皮肤确实有很好的治疗保健作用。
“疣”是一种很“墨迹”的皮肤疾病，比如扁平疣。
一旦脸上起了扁平疣，面部的皮肤就会变得“疙疙瘩瘩”，可能开始只是“几颗”，渐渐就会变成“几片”，让人很是烦躁。
其实，疣这种疾病，很多情况下是湿毒困住肌肤所致。这个时候，我们可以用薏苡仁。比较常见的方法是，把炒薏苡仁研磨成粉，然后每日冲服，坚持服用，皮肤状态会有一定的改善。
脾虚泄泻水肿怎么办？
对于脾虚泄泻水肿的人来说，可以用炒薏苡仁煎汤。
如果寒湿较重可以适量添加几片生姜，如果湿热较重可以适量加一些绿豆，如果脾虚较为严重可以加一些山药。
风湿痹痛怎么办？
中医上认为，风寒湿邪都可以导致痹证。
薏苡仁除痹，除的是湿痹。比如，关节有沉重的感觉或肿大疼痛，或者湿邪侵犯筋脉后，筋脉痉挛疼痛。对于这一类的痹证，薏苡仁可帮助舒经脉。
所以，如果风湿痹痛，而又经脉挛急，或者肌肉麻木，可以用薏苡仁煮粥，常服食，有助于缓解此类疼痛。
薏苡仁和什么搭配比较好呢？
1
薏苡仁赤小豆汤
将30克左右的薏苡仁和20克左右的赤小豆放在一起熬煮后，当做饮品来喝。如果想喝甜的，可以适当加一点冰糖来调味。此汤对排除湿气也是很有好处的。
2
薏苡仁冬瓜汤
用30克左右的薏苡仁，加上冬瓜若干，再放一些瘦猪肉，煲汤喝。此汤是可以利水去湿的，尤其是在潮湿的桑拿天，喝一些这个汤是很有好处的。
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