每年秋高气爽时，大雁就会排成“一字形”或者是“人字形”向南迁徙，等到来年春天时它们又会从南方返回到北方过冬。那么问题来了，大雁为什么不一直留在南方，而是要每年来回迁徙呢？
迁徙并非是鸟类独有的行为，鱼类每年也会定期洄游；非洲地区的哺乳动物们每年也会来回迁徙。
但是我们知道，迁徙不仅非常消耗能量，而且路途之中危险重重，稍不留神就会导致它们死在半途中。既然如此，那为什么它们每年还要迁徙呢？
这其实是因为能量在不同季节、不同区域内分布不均。以燕子为例，燕子以昆虫为食，而在北半球的冬天，大多数昆虫都已死去，而虫卵又深埋于树木之中、土壤之下，燕子没有长而锋利的鸟喙，无法像啄木鸟一样啄开树木的内部；也无法像鸡一样通过爪子挠食，所以在冬季时它们只能向南飞行，寻找食物来源。
大雁是食草动物，它们喜欢以植物和水生植物为食，少部分也会进食软体植物。在北半球的冬季，天气寒冷，植物也会进入休眠状态，导致它们的食物来源变少，为了生存它们只能被迫飞往南方植物丰盛的地区，澳大利亚就是这样的地区。
我国的大雁主要会飞往南半球的澳大利亚以及周围地区，少部分会停留在热带地区。我们知道，亚洲和澳大利亚之间不仅远隔千山万水，还有一望无际的大海。海洋上缺乏落脚的地方，如果在飞行过程中遇到暴雨的话，那么大雁们将可能会因体力耗尽而死亡。除此之外狂风暴雨还可能会导致雁群队伍走散，以至于许多个体在恶劣天气中死去。
即使它们在海洋中找到落脚点，也可能会遭受蛇类的攻击，要知道的是全世界有许多蛇岛，这些蛇岛上的蛇为了捕捉过路的海鸟，演化出了越来越毒的毒性，如果被它们咬到，很可能会因此而丧命。
还有一些海岛光秃秃的没有任何植被和生物，缺乏能量的补给。也就是说，大雁的迁徙过程是一种非常危险的行为，稍有不慎就会使得它们付出生命的代价。
然而在冬季时，南半球的日照时间较长，气候较为温暖，食物比较丰富，能够帮助它们生存或者是育雏，所以才会有这么多候鸟每年冬季南迁，大雁只是其中之一而已。
既然大雁每年都要长途跋涉飞往南方，那为什么它们不一直留在南方，省得来回迁徙。
这其实是因为南方并不是我们认为的秦岭淮河线以南地区，而是赤道以南，比如：澳大利亚。赤道以南地区的气候刚好和我国反过来，当我国境内属于冬季时，当地正处于炎热的夏季；而当我国处于夏季时，当地却处于寒冷的冬季。
所以每年春天左右，大雁会趁着当地的严寒还未完全到来时向北迁徙，回到北半球。当然，并不是所有的大雁都会飞到北半球，也会有一些大雁会落脚在赤道附近生存， 不再迁徙。但由于赤道附近竞争激烈，所以能留在赤道附近的大雁比较稀少，大多数仍旧会回到北方繁殖后代。
大雁在迁徙时，往往会采用“一字形”或者是“人字形”的队伍排列，对此专家的解释是排列成阵型，可以减少空气阻力，帮助它们节约能量。
之所以大雁有着固定的队形，其实是因为大雁个体较大，对抗外来侵害的能力更强，即使是少量个体组成团队依旧可以保证迁徙安全。而体型较小的鸟类通常会采用组成较大的族群，或者是混合多种鸟群，这样可以尽可能地抵御外界天敌，增加存活概率。
尽管在寒冷的冬季时，大多数鸟类都会迁徙，但也有一些鸟类会留在当地过冬，麻雀就是其中之一。
麻雀之所以不用迁徙，是因为麻雀属于杂食性的鸟类，它们既可以以植物的果实，也可以以昆虫为食，而且现如今有许多麻雀已经适应了城市里的生活，依靠在城市里捡拾食物来获得能量，能量来源较为稳定，所以即使不迁徙到南方也不影响生存。而且，迁徙需要耗费极大的能量，如果麻雀迁徙，则可能会导致它们能量不足而死亡。
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