南中有个选仙场，在陡峭的悬崖之下，崖壁的高处有个洞穴，相传为神仙的洞窟，每年中元节，来自五湖四海的修道之人便齐聚于崖底，修建仙坛，摆供焚香祭祀，七日之后，众道人会推举出一品性高洁，德高望重之人，端立于坛上。
众人则拉着他的衣袖诀别，然后退至远处遥遥膜拜其成仙，不多时，便会有五彩祥云自仙人洞口徐徐而下，落至坛场，被选中的道人衣冠不动，合双掌乘云而上，入仙洞而去。
观者无不流着眼泪羡慕，向着仙洞跪拜，期望有朝一日自己也能得道成仙。
却说这一年，又有一道人被选中，其有一好友，是个僧人，得知此事后前来与他诀别，给他带来了一斤雄黄，告诉他说修道之人最喜此物，要他放在腰间，莫要丢了。
道人很高兴，遂带着雄黄上了仙坛，不多时，果然有彩云降落，接引道人去了仙洞。
几日之后，众人闻到山崖附近有恶臭，都不知是怎么回事，又过了十多天，有个猎人借助绳索攀爬到了仙洞里，见洞中有条几丈长的蟒蛇，已腐烂多日，臭不可闻。洞里面人的尸骸堆积成山，皆为那些“飞升成仙”的道人。
所谓的五彩祥云，原来竟是巨蟒吐息的毒气，它以此来引诱无知的道人，可怜道人们还以为能飞升入仙境，却不知是填了巨蟒的肚子，真是可悲啊！
译 ·《玉堂闲话》
开元二十八年，武德县有户人家，家里有三口人，一个年长的老婆婆和她的儿子儿媳共同生活在一起，因为家境非常贫寒， 常常无米下炊，吃了上顿没下顿，尤其的家里的媳妇，因为丈夫要出去做苦力，总不能饿着肚子干活，所以要吃饱。
在那个百善孝为先的年代，婆婆自然也要善待，锅里的米要先给婆婆盛满，到最后也就只能委屈自己了，每天过着食不果腹的日子。
时日一久，她被饿得面黄肌瘦，头昏眼花，走路都是轻飘飘的，每天做梦都想要吃顿饱饭。
却说一天，她觉得自己腹中难受，直吐酸水，请来村子里的郎中，郎中把了把脉，笑盈盈的道了声喜，告诉婆婆说她这是有身孕了，婆婆很高兴，笑的嘴都合不拢了。
但媳妇却只是苦笑了一声，家里穷得都揭不开锅了，三口人尚且吃不饱，再添个孩子，不是更窘迫了么！孩子生下来就要过这种每天饥肠辘辘的日子，又有什么值得欣喜的呢！
当天晚上，婆婆破天荒地头一回亲自下厨，给儿媳做了顿饭，让儿媳吃了个饱，这是她嫁过来后头一次吃的顿饱饭。
此后她在家里的地位水涨船高，婆婆以及丈夫都前所未有地照料着她，把自己的饭省下来让她吃，不知是不是因为肚中怀有孩子的缘故，她却感觉自己总也吃不饱，刚刚吃过饭，没过多久便又饥饿难耐，自己的肚子仿佛变成了一个无底洞，总也填不满，而她对食物的渴望也越发的强烈，难以自抑。
一晃到了临产的日子，丈夫外出干活没有回来，婆婆和邻居一个老太太照顾她，孩子生下来后，她已经累得虚脱了，嘴里有气无力的喊着饿。
婆婆抱着孩子，脸上笑出了花儿，是个男孩，儿子有后了，她沉溺在为人祖母的喜悦中，一时也没顾及到儿媳妇，过了许久才将孩子交给邻居照看，自己去给儿媳烧饭。
期间儿媳一直不停地喊着饿，很急切的样子，不大会儿，饭做好后端给了儿媳妇，她望着面前的饭双眼冒光，狼吞虎咽地吃了起来，顷刻间风卷残云般，一锅足够几个人吃的饭都被她一扫而光。
然她却仍旧意犹未尽的喊着饿死了，饿死了。
婆婆无奈，只得又去给她下了碗面，一碗面又下肚后，她乞求般地望着婆婆，说自己还是饿，肚子饿，饿死了。
婆婆听后顿时变了脸色，哪怕儿媳刚刚生下了孩子，身子虚弱，可也不能这么可劲地吃吧，要知道，刚才她可是吃了全家好几天的口粮啊！
但想到小孙儿还要靠着儿媳喂奶，没有奶水喝不成，她便又不情不愿地进了厨房。
媳妇躺在床上，肚子咕咕地叫着，似乎里面有什么东西在喊，它说饿死了，饿死了。媳妇快要被饿得昏厥过去，连意识都有些不清楚了，她颤颤巍巍的站起身来，在饿意的驱使下，找到了放在桌子上的一个瓷盘，里面有几页干饼，那是丈夫今天的口粮，那饼又干又硬，他却三两口便吞了下去，咽了口唾沫，意犹未尽的舔舐着盘子。
邻居老太太恰好看到这一幕，她很吃惊，媳妇的神色，似乎有些不对劲，她赶忙跑出去喊婆婆，婆婆进屋后见儿媳把饼给吃了，很是生气，刚想要训斥她，她却抬起了头，阴森森的开口说道：“婆婆不要生气，我把孩子吃了就不饿了。”
婆婆听后惊诧地看了看邻居，邻居也望着婆婆，两人面面相觑，都不敢相信听到的话，这时媳妇忽然抱起孩子就往嘴里送，婆婆吃了一惊，赶忙阻拦，但媳妇忽然变得力大无穷，她一个老太太又哪里能拦得住，眼看着儿媳神态诡异，满嘴鲜血的啃噬着小孙儿的血肉，婆婆被吓得魂飞魄散，一声尖叫，夺门而逃。
过了许久，婆婆才在外面回过神来，“孙儿！我的小孙儿怎么样了？”她颤颤巍巍的推开屋门，见儿媳手里空空如也，孩子已经没有了，儿媳打了个饱嗝，脸上露出满足的神色，嘴角尚且留着一抹鲜血，她舔了舔嘴唇，意犹未尽的说道：“终于吃饱了。”
言罢，便倒地不起，婆婆近前一看，见她已经没有了气息。
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