1、明四家又称“吴门四家”,是指四位著名的明代画家:沈周、文征明、唐寅和仇英。
2、此一名称,是相对于“南宋四家”、“元四家”而来。由于他们均为南直隶苏州府人,活跃于今苏州(别称“吴门”)地区,所以又称为“吴门四杰”或“天门四杰”。
3、自沈周开创,以明四家和明代画家张宏为代表的吴门画派,基本上被认为是继承南宋四家的绘画传统,接续下来的体系,自晚明之后成为中国绘画的主流画派,特别是在山水画的领域。
4、“明四家”中的沈周与文征明,是吴派文人画最突出的代表,他们的绘画创作以山水为主,无论淡雅的青绿,还是沉雄、文秀的水墨,都以描写江南风光和文人园林为主。他们以诗、书、画三位一体抒写情怀,山水画以水墨及水墨淡着色引人注意,都有粗细两种面目。
5、“明四家”中的唐寅与仇英分别代表吴门四家中的另外两种类型:唐寅修养广博,诗书画俱佳,被称为“江南第一才子”,他阅历较广,入世较深,故题材范围宽广,古今皆能,不拘一格;仇英专画传统题材,摹古功底深厚,尤擅长工笔重彩人物与青绿山水,画风严谨而不拘。