1、满足人类需求。
现代社会工作节奏快、强度高，人们需要利用闲暇时间出去旅游，已达到休养生息、弥补消耗、恢复体力和脑力的目的，这一点需求主要是针对参与社会工作的旅游者而言的。我们可把此归结为“满足人类补偿性消费需求”再者，人们积累文化知识，提高科学水平，往往是通过各种形式的学习和接受培训来实现的。旅游活动为人们在闲暇时间获得全面、综合发展开辟了广阔的天地。这说明了旅游活动还能“满足人们的发展性需求”。 第三，多数人是为了丰富文化生活，锻炼身体，而进行的旅游。即“满足人类娱乐、锻炼等方面的需求”。
2、促进经济发展。
国际旅游业在世界范围内造成了国民收入的再分配，从而大大增加了旅游接待国的国民收入。
3、扩大就业。
旅游业基本上就是属于劳动密集型的服务性行业，需大量劳动力，而且它们都具有资金需要量少，劳动力需要量大，以及技术限制较小，人员培训期短的特点。因此，发展旅游业是解决社会就业的一条主要途径。
4、促进国民经济的发展。
现已形成了旅游一动百业兴的局势。旅游是综合性产业，它不仅能带动酒店、餐饮交通运输、建筑、商品贸易、金融等第三产业的发展，而且能促进农副产品加工业、建材、交通机械等工业部门，以及为旅游业培养各类管理人员的旅游教育的发展。
5、扩大交流。
旅游业可以使人们增进了解，扩大交流。旅游是和平的使者、友谊的桥梁，在服从和服务于国家政治、文化、外交大局方面能够发挥独特的作用。旅游是民间对民间、人民对人民友好交往、传递友谊的渠道，是开展民间外交的有效途径。随着中国公民出国旅游市场快速发展，成为中国公民出国旅游目的地国家，是世界许多国家与中方高层会谈的重要内容。
旅游是现代社会人们生活方式中不可或缺的部分,是人类社会发展进步的产物,必然伴随着经济社会发展不断充实新的内容，在其发展的过程中，也影响着社会经济的发展和人们生活方式和习惯的改变。
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