在过去，人们通常都会给孩子取一个带贬义的名字，比如阿猫阿狗之类，寓意贱名好养，容易成活。因为过去的医疗技术并不发达，婴儿死亡率较高。
以前的人们也不知道到底咋回事，就迷信是因为鬼怪作祟，追索孩子的性命，尤其是那些受父母宠爱的孩子。
鬼怪喜欢作祟，看父母溺爱孩子，往往要进行打击索命等等。但是看到孩子受到家庭的冷淡，鬼怪就不再继续插手。
犬子，现在看来，是一种谦辞，用在是对人称自己的儿子。
这个称呼，在以前，和现在说的“狗子”、“狗/蛋”等小名差不多。虽然难听，但也是想让孩子生命力强大，健康成长。
实际上，“犬子”来历一般是这样解释的：
犬子，本来是司马相如的小名。《史记》就记载说，司马相如“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子”。
但是司马相如长大之后，觉得这个名字很不好听，想改下。而且据说他很仰慕蔺相如的为人，于是自己给自己更名为“相如”。
司马相如被汉武帝赏识后，他的名气越来越大。其小名“犬子”，也不断为人所知。于是人们便争相效仿，就谦称自家儿郎，用上了犬子一词。
这个小典故，大家知道下就行。
其他知识，司马相如，“汉赋四大家”之一，被誉为“赋圣”、“辞宗”。另外，司马相如和卓文君的爱情故事，也经常被人提起。
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