李白一家本姓李,但在西域时不用此姓,入蜀后恢复使用。所谓“惊姜之夕,长庚入梦”与“先夫人梦长庚而告祥”,是说李白诞生之夜,其母梦见长庚星入怀。长庚星即启明星,古人又称为太白金星。李白小名长庚,字太白,全是缘此而名。“白”在五行中属西方,西方的明星即是梦入其母怀中的长庚星,此星亮度极高,故曰太白。从李白姓名中即透露出其眷恋故地的情结。
李阳冰的《草堂集》序中说:“逃归于蜀,复指李树而生伯阳。惊姜之夕,长庚入梦。故生而名白,以太白字之”。范传正的《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑》中写道:“公之生也,先府君指天(李)枝以复姓,先夫人梦长庚而告祥,名之与字,咸取所象”。
李白的姓名是其父亲回到四川恢复了李姓后,为后来出世的李白取的名字。李母梦到太白金星后于是有了身孕,在阵痛难忍中生出李白,李白的名字就是根据这一梦境得来的。
众所周知,古人的字,大多是作为对于名的一种引申和解释。例如杜甫。“甫”字在古代是对男子的一种美称,因此杜甫的字叫做子美,其用意就在于对名做出解释和说明。这样来做一个对比,李白的字就很奇怪,让人不明所以,也因此成为了一个谜团。