三七又名田七，明代著名的药学家李时珍称其为“金不换”。从这里可以看出其药用价值之大，三七可以说是中药界的一颗明珠，可以和人参齐名，清朝的药学著作《本草纲目拾遗》中就有这样的记载：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药中之最珍贵者。”而关于三七的由来，其中最流行的说法是，三七是一个仙子的化身。
传说有一位善良美丽的仙子来到人间，当她在田间游玩的时候，突然有一只大黑熊朝她扑过来，她躲闪不及，这时候恰巧有一位打猎的青年卡相经过，于是一箭射死了那只熊。但是这个青年家里特别穷，和自己的老母亲相依为命，母亲几年前开始生病，并且卧床不起了，可是因为家里实在是太穷了，所以就一直拖着，没有带母亲去治病，即使村子里的郎中来看他母亲也觉得无能为力。而这个善良的仙子为了报答卡相的救命之恩，就告诉他，他家的后山坡有一种药可以治疗她母亲的病。卡相问她：“那药长什么样子呀？你可以和我一起去采那个药吗？”仙子说：“那药的叶子像我的长裙，枝就像我的腰带，我带你一起去找吧！”
于是卡相就和仙子一起上山找那个药，其实那个药本不存在的，仙子趁卡相不注意的时候用自己的法力变了一些出来。然后告诉卡相说自己找到了药材，于是他们采了一些药，回到卡相的家里给她的母亲治病。吃了一段时间之后，她母亲竟然真的好起来了，可以自己慢慢从床上坐起来了。村民们知道后纷纷到他家问这是什么神奇的药，于是仙子让他们数这个药有几片叶子，有几个枝子。有个小孩说：“有3个枝子，7片叶子”其实开始仙子也不知道这药该叫什么名字，那小孩说这药是不是叫三七呀？那仙子说：“嗯是呢，你可真聪明！”
由于这个药作用这么好，所以村民们生病了都喜欢上山找这个药。可是这药其实开始是不存在的，是仙子用法术变的，最后仙子为了报答卡相，用自己的所有法力换得了三七这种植物，而这个仙子就这样永远地消失了！这就是三七的由来。
三七在现代的应用十分广泛，其味甘、微苦、性温。归肝经、胃经、心经、肺经和大肠经。可以化瘀止血、活血定痛。主要可以用于咯血、吐血、便血、崩漏、外伤出血、跌打肿痛及血瘀症等的治疗。由于气血不分家，所以应用时一般会和人参一起使用，可以起到气血双补的作用，从而应用于各种病症。
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