教育不是人和动物共有的生存活动。
教育是人类社会特有的一种社会现象。
尽管在动物界,尤其是高等动物界的代与代之间虽也存在着类似于人类的“教育”和“教”与“学”现象,但这两种表面类似的现象在本质上是不同的。
1、所谓动物的“教育”和“教学”完全是一种基于生存本能的自发行为,而不是后天的习得行为。它的产生与动物的生理需求直接相关,其内容也紧紧围绕生存本能。无论是鸟会飞、鸭游水,还是猫捉老鼠、动物表演等,都是建立在本能基础上的,而非教育的结果。人类的教育活动与动物相比,最大的差别在其社会性上。人的教育需要,不是直接产生于生物本能,而是产生于社会延续与发展的需要。教育一开始就是一种为了社会的活动。
2、动物没有语言,不具备将个体经验积累起来向他人传递的能力。“动物不能把同类的不同特征汇集起来,它们不能为同类的共同利益和方便作出任何贡献。”（《马克思恩格斯全集》第12卷,人民出版社1979年版,第147页.）因此,所谓动物的“教育”只能一直停留在第一信号系统的水平上,它不可能有“类”的经验,也不可能进行个体之间的经验交流和传递,因而也就不可能通过“教育”使动物一代胜过一代.尽管一代代的老猫都“教”小猫捕鼠,但猫的本领始终不过是捕鼠而已。如需提高,则要经过人的训练才有可能。但是,“人则不同,各种各样的才能和活动方式可以相互利用.因为人能够把各自不同的产品汇集成一个共同的资源”人通过语言和其他的自己创造的物质形式（如工具、产品）,把个体的经验保存和积累起来,成为“类”经验.人类教育传递的正是人类社会共同体积累的类经验,不只是个体的直接经验.这些经验不是本能的产物,而是人类智慧的结晶。正因为如此,有史以来的二千多年中,人类自身的活动和社会产生了如此巨大的变化,这是高等动物中任何一种都无法比拟的。
3、所谓动物教育的结果无非是小动物适应环境,维持生命,并独立生存,而人类教育的结果远远不止于此.人类教育不但使受教育者获得适应环境的经验,而且培养了人进一步改造环境、参与社会生活、创造财富、推动社会发展的能力,培养了人创造新经验的能力。这也是人类社会迅速发展的重要原因。
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