我国是一个重视礼仪的国家，讲究一言一行要合乎礼仪，尤其是殡葬方面，更是非常讲究。许多帝王会在自己还在世的时候，就开始为自己修建墓葬，也正是因为如此，我们才能窥探到古人的生活一角。
随着考古学的发展，人们发现许多墓葬主人的遗骸处，会有玉塞之类的陪葬物，而这些玉塞的作用，主要是用于堵住死者的肛门，那这究竟是怎么回事呢？
曾出土过“金缕玉衣”的中山靖王墓，也曾经出土过玉塞，不过这些玉塞并不是只是用来堵塞肛门，眼鼻口等共九窍地方都会有相应的玉塞，而且还会根据男女生殖器的不同，而使用不同的玉塞。
汉代人们认为，以玉敛葬能保尸身不腐，而且“金玉在九窍，则死人为不朽”，也就是说，在人的九窍处放置金玉，即使人死尸骸也不会腐烂。不过中山靖王墓穴主人出土时，遗骸早已经腐烂，只剩下一具骸骨，由此说明玉并不能使肉身不腐。
现如今人们的殡葬习惯已经较之前有了大幅度改观，很少会有人墓穴之中放置陪葬物，殡葬的流程也大大简化，但是在一些地方，人们仍旧会堵住死者的肛门，那这究竟是怎么回事呢？
其实，堵住死者的肛门有一个非常重要的作用，防止肛门排泄。我们知道，人类的肛门处有一个“肛垫”，在平时肛垫会收紧，使得肠道内的排泄物不会外流，只有当收到大脑的指令之后，肛垫才会放松，此时人们就会排便。
然而当人体死亡之后，人体的肌肉不再维持生命活动，此时肛门处的肌肉将会失去作用，肠道内的排泄物将会外流。为了避免排泄物外流污染周围的环境，所以人们会堵住死者的肛门。
另一方面，人体肠道内有许多微生物，这些微生物平时会在免疫细胞的约束之下，只分解人体肠道内的食物。当人体死亡之后，人体内的免疫细胞也将失去作用，此时微生物不仅会以肠道内的食物为食，还会开始分解人体器官。
微生物在分解遗骸的过程中，不仅会产生许多气体，还会有许多液态物质，这些液态物质一般会顺着肛门流出，不仅会产生较严重的气味，还使得死者不雅，为了让死者体面地离开，人们往往会将死者的肛门堵住，但是堵住死者的物质并不一定是玉塞，也可能是棉花，或者其他东西。
当然，还有一些地方存在着一些习俗，他们会将死者放置在棺材中三天不盖棺、不下葬，认为万一死者被误诊，此时他们还有机会求救。而将死者的肛门堵住有两种好处，一种是在这3天内死者的遗骸将会向外泄露排泄物，令人看到不雅；另一方面是人们认为人只要有一口气在，就有复活的希望，而堵住肛门是希望这口气能从口鼻处出，或许有起死回生的可能。
当然，现代医疗诊断比较明确，不会发生病人被误诊为“死亡”的可能，但一些地方已经形成了该风俗，以至于至今还在沿用。
事实上，堵住死者的肛门，有一定的可能会让死者遗骸呈现巨人观，也就是腹部会隆起，鲸爆就是鲸鱼的巨人观。
之所以会呈现出巨人观，是因为人体肠道内的微生物在分解遗骸的同时，会形成大量的气体，这些气体难以突破皮肤的阻拦，积蓄在身体内部。当身体内部积攒了过多的气体，但又无法通过肛门排泄气体时，此时人体内外就会形成压强差，在压强的作用下人体腹部会隆起，形成巨人观。
但是巨人观需要腐败多天，或者气温较高的情况下才会出现，而现如今人们会使用冷柜储藏遗骸，在殡葬时很少会发生巨人观的现象。
其实，给死者堵住肛门并不是所有地方都会采取的措施，不同地方有着不同的风俗，其中更多的是让死者口中含有玉蝉或者是手握玉猪等，象征着手握财富，或者以玉养人企图达到肉身不腐的效果。
不管是堵住死者的肛门，还是口含玉蝉，都是殡葬习俗的一部分，也是我们对死者的尊重，让他们今生干干净净地离开，并希望他们的肉身能够不腐。
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