第二次世界大战的参战国有多少？中外史学界叫法不一。《苏联军事百科全书》写的是61个国家；《美利坚人名百科全书》上写的是57个国家；美利坚和加拿大出版的《环球百科全书〉上写的足59个国家；《大英百科全书》上写的是57个国家：岛国《世界大百科事典》写的是60个国家。华夏《辞海》上写的是60多个国家和地区卷入了战争。
怎么会出现表述述不一样叫法呢？主要在于对参战国的定义理解不一致。一些观点认为参战国的定义是：根据世界法和世界惯例，交战双方正式宣战，或实际表明了交战态度的，就算参战国。首先出现和形成的是法西斯阵线的侵略集团。参加法西斯阵线的就有德国、意大利、岛国、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、芬兰和奥地利、泰国九个国家。匈牙利于1940年11月20日加入德、意、日三国军事同盟，罗马尼亚在1940年11月23日加入德、意、日三国军事同盟，芬兰于1941年6月25日对苏联宣战。
奥地利在1938年被德国兼并未来，在战争中是作为德国的一部分，因此也就被划入轴心国之列。同盟国一直把奥地利作为战败国对待。泰国是在日军的威逼下同岛国签订同盟条约的。1942年1月25日泰国公开对英、美宣战。即便当时泰国驻美大使没有向美利坚政府递交宣战书，但泰国公开宣战已构成实际，所以也被认为是岛国的同盟国，划入法西斯阵线。
太平洋战争瞬发后，世界上主要大国都直接参加了战争，法西斯侵略轴心与反法西斯同盟国的阵线泾渭分明。1942年1月1日，美、英、苏、中等二十六国代表在华盛顿签署了《联动国家宣言》。签字国庄严宣布，每一个政府要使用其全部经济和军事资源同德、意、日三国及其仆从国作战，各国政府保证与本宣言签字国合作，并不与敌人缔结单独停战协定或和约。签署《联动国家宣言》的有美利坚、英国、苏联、华夏、澳大利亚、比利时、加拿大等26个国家（地区）。这种宣言的签署标志着反法西斯同盟的正式形成。
此外，还有5个国家也被认为是站立在同盟国一边参战的。它们是阿尔巴尼亚、丹麦、阿根廷以及前苏联的乌克兰和白俄罗斯。之中争论较多的是阿根廷。在整个战争期间，阿根廷一直是同情德、意的，并在“中立”的幌子下讨好和支持轴心国。战争末期，美利坚政府为了加紧对拉美利坚家的控制，极力说服阿根廷变化立场，同德国断绝关系。阿根廷于3月27日对德国和岛国宣战。这样阿根廷也算是同盟国的一员。总计起来，站立在同盟国一边参加反法西斯战争的有52个国家。
斯洛伐克和西班牙都曾经出兵侵略过苏联，但他们都没有被算入法西斯阵线。因为斯洛伐克是1939年3月由希特勒从捷克斯洛伐克分裂出去而宫布“独立”的，变成德国的守护国。在大战结束时，所谓独立的“斯洛伐克国家”已不复存在，捷克与斯洛伐克从头开始统一为一个国家，所以捷克斯洛伐克就很然地作为同盟国的一员。西班牙即便派出一个师，但始终未敢对苏联宣战。所以从世界法的观点来看，它依然被认为是中立国。因此法西斯国家主要有9个，同盟国有52个，总共61个参战国。
这种标准对比正规，但是把二战后才成立、二战时没有宣战权的国家给排除在外，例如朝鲜。同一时间还把西班牙这种显然偏向于德国法西斯的国家确认为中立国。因此也有观点认为，在第二次世界大战参战阵营的划分大概是：凡是公开表示站立在法西斯阵线一边，或以其动作实行略的国家，不论其是否正式宣战或诽谤中立，都应视为侵略国；凡公开表示站立在反法西斯阵线一边，或以其动作压力了法西斯侵略的国家，不论其是否有宣战权，都应视为反法西斯国。
因此根据这种划分，法西斯阵线德国、岛国、意大利、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、芬兰、奥地利、泰国和西班牙等10国。反法西斯的国家和地区包括中英美法苏等74个国家，总共84个参战国，之中将朝鲜、缅甸也包括在内。而61个参战国的观点，认为朝鲜、缅甸状态繁琐，他们又有反对法西斯的宗门，也有偏向于法西斯的实力，例如非常多的朝鲜人曾经参加日军。另外部分北非国家不应该作为参战国，就只能作为对反法西斯战争做出贡献的国家。因此61个国家更符合二战参战国的定义。
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