1、蚕吐丝结茧,以保护蚕安全度过蛹期。蚕在茧里面化蛹。
2、吐丝结茧,在茧内进行变态,茧壳对蛹体有保护作用;丝物质的分泌对幼虫来讲仅是一种排泄作用。例如,在蚕期灼伤前部丝腺或闭塞吐丝孔,阻止丝物质的排出,结果绝大部分蚕在化蛹前死亡。幼虫到5龄后半期生长已达极度,对蛋白质的需要量己日益减少,随着大量食桑,体内氨基酸过剩,而丝腺迅速成长,丝腺从血液吸收大量的氨基酸,合成丝蛋白,到老熟时吐出,以消除体内氨基酸过剩的矛盾。如果这些过剩的氨基酸得不到排除,常积蓄在脂肪体和其他组织内而引起胖大病,且由于蛋白质的自解,使氨基酸过多积累和分解,而使幼虫在化蛹前中毒死亡。
3、结茧不只是蚕的专利。只要是完全变态昆虫,在到达蛹期都能形成囊形保护物。通常由丝腺分泌的丝织成,如蚕和蓖麻蚕的茧。举尾虫、地老虎的茧由泥土胶合而成,金龟子的茧由分泌的粘液和土而成,刺蛾的茧由分泌的钙质而成。