中国有很多地方何其相似，人们总是习惯性地将他们放在一起，比如东三省、云贵川、两湖。
中国还有两个省，虽说很少被放在一起，但无论从历史文化，还是地理划分，比东三省、云贵川之间相似度还高，这两个省便是同属南方的邻居省份江苏省和安徽省。
说起江苏和安徽两省，渊源颇深，自明朝始，两省同属于南直隶，清朝又同为江南省。顺治十八年（公元1661年），清政府将江南省一分为二，即后来的江苏省和安徽省。
图：清朝江南省地图
我们来看江苏与安徽两省究竟有多么像。
首先，两省都地跨南北，横跨长江、淮河流域，地理单元被划分为苏北（皖北）、苏中（皖中）、苏南（皖南）三部分，或以长江划分苏北（皖北）、苏南（皖南）两部分。
其次，从文化上来看，苏南与皖南相似，属吴越文化；苏中与皖中相似，属江淮文化；苏北与皖北相似，同属中原文化。
再者，两省从南至北，饮食、方言、习俗等，也分别接近于各自所在的地理单元。比如方言上，苏南皖南为吴语片区（皖南部分说徽语），苏中和皖中多说江淮官话，苏北和皖北多说中原官话。
图：江苏安徽地理划分
最后，两省连省名取法都是一样的，当年江南省一分为二，取江宁、苏州首字置江苏省，取安庆、徽州首字置安徽省。另外，两省的经济发展水平从南到北也是阶梯式的。
换句话说，当年的江南省如果不是竖着切，而是横着切的话，江苏和安徽完全可以切出3个文化、语言、地理都相近的省份。
江苏省和安徽省有如此多的相似之处，从地理位置上来说，江苏和安徽几乎也处于同一纬度，那么为何在很多人印象中，安徽像北方江苏像南方呢？要知道，以纬度来说，江苏最北部比安徽更靠北，而安徽最南部比江苏更靠南。
图：安徽比江苏整体更靠南方
其实，说起来也有多个原因，导致了这一错觉。
首先还是经济的原因。虽然安徽和江苏一样，省内经济发展水平从南到北梯次递减，但如果是横向对比，安徽皖南和江苏苏南的差距还是非常大的，江苏最差的苏北比起安徽最富的皖南，也丝毫不弱。
这就导致人们提起江苏，首先想到的会是经济发展更高的苏南，诸如苏锡常等地，而提起安徽，却不一定会想起皖南，因为虽然皖南平均比之皖中、皖北更好，但无论是人口数量还是经济体量，都太过于渺小，分量不重。而知名度更高的合肥位于长江以北，属于广义上的皖北。
图：安徽省全域图
其次，虽然如今安徽也加入长三角，合称江浙沪皖，但江浙沪的叫法更深入人心。浙江和上海没人认为会是北方，而抱团在一起的江苏，即便省内有一半地域属于北方，也会被忽略了。
另外，中国人都有一种江南情节，而狭义上的江南更多是指苏南、上海和浙北片区，提起江南，人们自然会想到吴侬软语的南方。而安徽皖南虽然有部分也属于江南，但由于省份的割裂，导致大家认识不清。
最后，我国官方的南北方划分，是以秦岭淮河为线，苏北和皖北都属于北方，但相较于两省区别很大。苏北占江苏总人口较低，江苏人口大多集中于苏南及沿江一带，这里也是江苏最发达的地区。
图：长三角经济发展图
安徽则恰恰相反，人口主要集中在淮河以北及沿淮地区，这一片恰好是欠发达地区。我们来看两省人口第一大市，江苏省人口最多的是位于苏南的苏州市，约1075万；安徽省人口最多的是位于皖北的阜阳市，约1077万。
苏州是江苏最富裕城市，阜阳是安徽最穷城市，一南一北，一强一弱，一富一穷，两相对比之下，会让人很直观地认为，处在北方的贫穷的阜阳代表着安徽，而处在南方的富裕的苏州代表着江苏。
同样的，江苏人口最多的地方，说的是南方方言，而安徽人口最多的地方，说的是北方方言，无疑加剧了这一直观感受。
图：安徽方言分布图
为什么江苏比安徽更靠北，反而在很多人印象中，安徽是北方江苏是南方？总结起来就是：江苏的经济重心、人口数量、文化最强劲的区域都位于南方；而安徽南方经济好的地方，人口太少，分量不够，人口集中的北方片区又太穷，给人的感觉没有一个中心。
大家印象中，安徽是南方还是北方呢？
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