1、土司文化与汉文化有很大的不同但是在数年前的历史发展中又相互影响交融。土家族历史悠久，为远古巴人的后裔，巴人早年生活在江汉平原一带，后楚人强大，巴楚相争，巴人失败。
2、在春秋时期建立了巴人第一个奴隶制诸侯国巴子国。公元前361年被强大的秦国所灭，部分巴人则退居到湘鄂川黔山水毗连的武陵地区，并与当地的一些部族相融合，形成土家族。
3、土司制度是历史上中央封建王朝对少数民族地区，实行归属中央，权力自治的一种政治管理体制。土家族地区的土司制度，则起于元代止于清朝雍正13年的“改土归流”，历经元明清三朝，前后450余年。
4、土司与中央封建王朝的关系，就是土司对中央封建王朝纳贡称臣，中央王朝对土司实行册封，准予自治。土司土地不入中央王朝版图，人口不入中央王朝户籍，生杀在掌、称雄一方。土司王实际就是一个地方的土皇帝。
5、恩施土家族地区的土司建制，历朝都有变化，元代设立29个土司，明代设立31个土司，清代设立20个土司。土司管辖地区包括恩施州清江以南地区及现属宜昌的长阳、五峰的部分地区。
6、恩施土司城集恩施州土家族、苗族、侗族三个主要少数民族建筑、雕刻、绘画艺术之大成。赫然高耸的是土司城门楼，是显示土司威仪和功德的纪念性建筑。
7、吊脚楼是土家族具有代表性的传统民居，一般依山傍水而建，成群落分布，错落有致，雄伟壮观，既有双吊形成的对称美，也有与周围环境形成的和谐美，堪称土家族建筑、雕刻艺术的杰出代表。
8、土司城的百花园是土司皇城的“御花园”。土司非常注重亭园的设置，以满足王室休闲和娱乐，园中春有桃花、樱花，夏有牡丹、芙蓉，秋有丹桂、海棠，冬有梅花飘香，古柏苍松，林林总总，姹紫嫣红。
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