1、生态环境不同。当归需要高海拔,高寒阴湿的环境,产区生态气候恶劣,灾害频发;川芎喜气候温和、雨量充沛、日照充足而又较湿润的环境。需要水肥沃的稻田,产区气候稳定,灾情较少。
2、功效不同。川芎:辛温香燥,走而不守,既能行散,活血祛瘀作用广泛,适宜瘀血阻滞各种病症;祛风止痛,效用甚佳,可治头风头痛、风湿痹痛等症,为“血中之气药”,性善走散,是气血病的首选药。川芎主治一切风、一切气、一切血,破宿血,养新血。甘辛温,主血虚诸证,为”气中之血药“既能疏肝理气,又能调经止痛,润肠通便。当归也主治一切风、一切血,破恶血,养新血;莪术活血化瘀。
3、味道不同。川芎也是行气活血的药物,辛苦温,和当归很相似,只是当归尝着有明显的甜味,川芎基本没什么甜味,说明川芎比当归要燥烈一些,所以川芎能上头部,是治疗头痛的重要药物。