1、在可溶阳极的电解精炼或电解提取时,阳极中除主体金属外,还含有少量或微量的其它金属或元素,它们以单质、合金或化合物形态存在于阳极中。当阳极发生极化时,这些金属或元素由于下述原因而成为阳极泥。
2、其平衡电位正于阳极电位,因而不能离子化进入到电解液中;虽然能离子化进入到电解液中,但立刻与电解液形成不溶的盐而从电解液中析出。
3、部分氧化形成不溶的化合物或单质元素。生成的阳极泥均以分散状的细粒粉末存在,或粘附在阳极表面上,或借重力作用沉淀于电解槽底部,甚或悬浮于电解液中。
4、综上所述,为使电解过程能正常进行,一般需要定期从阳极上刷洗下粘附的阳极泥,从槽底掏出沉淀的阳极泥和将电解液过滤分离出悬浮的阳极泥。所得阳极泥质量除以相应阳极质量的百分数,就是阳极泥率。