1、汉乐府是汉族民歌音乐。乐府初设于秦,是当时“少府”下辖的一个专门管理乐舞演唱教习的机构。公元前112年,正式成立于西汉汉武帝时期。它的职责是采集民间歌谣或文人的诗来配乐,以备朝廷祭祀或宴会时演奏之用。它搜集整理的诗歌,后世就叫“乐府诗”,或简称“乐府”。
2、汉乐府起源:乐府是自秦代以来朝廷设立的管理音乐的机构,汉武帝时期大规模扩建,从民间搜集了大量的诗歌,后人统称为汉乐府。后来乐府成为了一种诗歌体裁。1976年在秦始皇陵区出土了一件钮钟,上书错金铭文:乐府,2000年在西安秦遗址出土乐府承印封泥一枚,进一步肯定了这一史实,而非始于汉武帝时期。