通常情况下，铁壶是用来烧水的，然后用这个水来泡茶叶，而不是直接用来煮茶。用铁壶直接高温煮茶，会使铁壶释放出来的二价铁离子与茶叶中的单宁发生化学反应，生成黑色的单宁铁。单宁铁会造成茶汤的滋味和颜色变坏，导致茶叶变黑、茶汤变紫、异味较重、难以入口。人喝了这种茶后，也可能会引起胃粘膜刺激，出现恶心、呕吐、消化不良等反应。
同时，铁壶煮茶也不利于人体对铁元素的吸收，还会使铁壶内壁清洗不易，这些便是铁壶煮茶的害处，老铁壶亦然。因此，老铁壶不建议直接煮茶，最好煮水泡茶。如果想要煮茶叶，可以考虑使用银壶、铜壶、陶壶、玻璃壶。煮出来的口感效果方面，铜壶最好，银壶其次，陶壶再次，玻璃壶较差。在激发茶香方面，效果由高到低则是银壶、铜壶、陶壶、玻璃壶。
直接用老铁壶煮水，能使壶中的水产生山泉水效应，同时在煮水过程中，铁壶会往水中释放出二价铁离子，它既能被人体吸收，起到预防贫血的效果，也能软化水质，使茶汤更加甘甜、柔滑，别有风味。铁壶煮水的沸点比普通茶壶更高，有助于激发和提升茶香，因此与发酵程度高的红茶、黑茶、普洱、陈年岩茶、陈年铁观音等茶叶是绝配。
铁壶生锈也是时常令人头疼的问题，正宗日本铁壶一般有两种防锈处理工艺：第一，高温氧化处理，使铁壶内壁形成一层氧化保护膜，保护铁壶在正常使用时不易生锈。第二：涂树漆这类天然植物脂，因此铁壶内壁会呈现黑色。在天然树漆上，有时还会再涂上一层白色珍珠粉。而国产铁壶通常无涂层，也不做防锈处理，因此越用生锈越厉害。此外，铁壶在长期使用过程中会形成水垢，水垢属于天然防锈层，也能保护铁壶内壁不生锈。
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