白茶基本上可以分为白毫银针、白牡丹、寿眉、贡眉这四个品种，其中后两种茶常常被许多茶友们认为是同一种茶，实则不然。说起贡眉和寿眉的区别，不得不以2018年作为一个分水岭。
2018年5月1日，编号为GB/T 22291-2017的白茶国家标准最新版实行。在这份最新标准中，贡眉的定义是“以群体种茶树品种的嫩梢为原料，经萎凋、干燥、拣剔等特定工艺过程制成的白茶产品”，而寿眉的定义是“以大白茶、水仙或群体种茶树品种的嫩梢或叶片为原料，经萎凋、干燥、拣剔等特定工艺过程制成的白茶产品”。
从中不难看出，寿眉与贡眉的区别还是比较明显的：贡眉只由一种茶树品种制成，那就是群体种。而寿眉由三种茶树制成，包括大白茶、水仙茶和群体种。虽然贡眉和寿眉有着共同的群体种茶树品种，但寿眉还能以大白茶、水仙茶为原料，选择性更多，这也是为什么现在更多地能买到寿眉，却难买到贡眉。
制作贡眉的群体种，并不是当下主流茶树品种，因为群体种茶树通过有性繁殖（播种种子）来繁衍后代，受外界影响极大，品质很不稳定，并且产量有限。因此，群体种茶树品种，正慢慢淡出历史舞台。
但是，在2018年以前，如果你到福鼎当地买茶，其实茶农们也卖贡眉，只是那时的贡眉并非现在国家标准中所规定的那样。那时候的贡眉，是一芽三四叶，一根茶梗连接着芽与叶，对比寿眉芽叶间距短，茶梗不长，叶片小巧，整体上看着更加俏丽，是从寿眉中挑选出的较好看的一部分，而寿眉的长相过于狂野。
香气与滋味方面，当时的贡眉和寿眉也大有不同。贡眉的鲜爽感，相较于寿眉会更加强烈几分，且香气张扬，花香清新扑鼻。不过，自2018年5月1日起，贡眉从此有了自己的独特定义，再也不是颜值、等级高一些的寿眉了。最后顺便一提，白茶中的特级白牡丹与牡丹王是同一种茶，前者是国家标准上的名字，而后者是茶农对前者起的昵称。
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