| 中文学名：珙桐 | 拼音：gǒng tóng |
| 拉丁学名：Davidia involucrata Baill. | |
| 别 称：空桐、水梨子、鸽子树、鸽子花树 | |
| 门：被子植物门 | 纲：双子叶植物纲 |
| 目：桃金娘目 | 亚 目： |
| 科：蓝果树科 | 亚科： |
| 族： | 属：珙桐属 |
| 珙桐落叶乔木，高15-20米，稀达25米;胸高直径约1米;树皮深灰色或深褐色，常裂成不规则的薄片而脱落。幼枝圆柱形，当年生枝紫绿色，无毛，多年生枝深褐色或深灰色; 冬芽锥形，具4-5对卵形鳞片，常成复瓦状排列。叶纸质，互生，无托叶，常密集于幼枝顶端，阔卵形或近圆形，常长9-15厘米，宽7-12厘米，顶端急尖或短急尖，具微弯曲的尖头，基部心脏形或深心脏形，边缘有三角形而尖端锐尖的粗锯齿，上面亮绿色，初被很稀疏的长柔毛，渐老时无毛，下面密被淡黄色或淡白色丝状粗毛，中脉和8-9对侧脉均在上面显着，在下面凸起;叶柄圆柱形，长4-5厘米，稀达7厘米，幼时被稀疏的短柔毛。两性花与雄花同株，由多数的雄花与1个雌花或两性花成近球形的头状花序，直径约2厘米，着生于幼枝的顶端，两性花位于花序的顶端，雄花环绕于其周围， 基部具纸质、矩圆状卵形或矩圆状倒卵形花瓣状的苞片2-3枚，长7-15厘米，稀达20厘米，宽3-5厘米，稀达10厘米， 初淡绿色，继变为乳白色，后变为棕黄色而脱落。雄花无花萼及花瓣，有雄蕊1-7，长6-8毫米，花丝纤细，无毛， 花药椭圆形，紫色；雌花或两性花具下位子房，6-10室，与花托合生，子房的顶端具退化的花被及短小的雄蕊， 花柱粗壮，分成6-10枝，柱头向外平展，每室有1枚胚珠，常下垂。果实为长卵圆形核果，长3-4厘米， 直径15-20毫米，紫绿色具黄色斑点，外果皮很薄，中果皮肉质，内果皮骨质具沟纹，种子3-5枚;果梗粗壮 ，圆柱形。花期4月，果期10月。 |
| 珙桐生于海拔1500-2200米的润湿的常绿阔叶落叶阔叶混交林中。多生于空气阴湿处，喜中性或微酸性腐殖质深厚的土壤，在干燥多风、日光直射之处生长不良，不耐瘠薄，不耐干旱。幼苗生长缓慢，喜阴湿，成年树趋于喜光。 |
| 珙桐有“植物活化石”之称，是国家8种一级重点保护植物中的珍品，因其花形酷似展翅飞翔的白鸽而被西方植物学家命名为“中国鸽子树”。由于森林的砍伐破坏及挖掘野生苗栽植，数量较少，分布范围也日益缩小，若不采取保护措施， 有被其它阔叶树种更替的危险。珙桐是距今6000万年前新生代第三纪古热带植物区系的孑遗种。 珙桐，春末夏初开花，从初开到凋谢色彩多变，一树之花，次第开放，异彩纷呈，人们称赞它为"一树奇花"。关于它，有这样一段佳话。 在很久很久以前，传说有位君主，只有一位独生女儿，名叫"白鸽公主"，爱如掌上明珠。这位公主品味出奇，不爱金银珠玉，也不嫁王侯公卿，却十分爱好骑射，追求一种男子汉的气概。 一天，公主在森林中打猎，被一条狠毒的蟒蛇死死缠住。正在危急关头，一位名叫珙桐的青年猎手，用刀斩断蟒蛇，夺回公主的性命。公主十分敬慕青年猎手的机智和勇敢。二人一见钟情，山盟海誓，公主取下头上的玉钗，从中间割断，彼此各执一半，作为信物。 公主回宫后，将来龙去脉告之父王，并恳请父王将自己许配给珙桐。不料此事遭到父王的坚决反对，他连夜派遣侍卫将珙桐射死在深山老林。白鸽公主知道后，哭得死去活来。在一个雷雨交加的夜晚，她卸去豪华的宫妆，穿上洁白的衣裙，踉踉跄跄的逃出了高墙紧闭的后宫，来到珙桐遇难的地方，放声大哭起来。一直哭得泪珠成血，染红了洁白的素装。忽然，雷声大作，暴雨倾盆，一棵小树破土而出，恰象竖立着的半截玉钗，转瞬间，长成了参天大树。公主情不自禁地伸开双臂扑向大树。霎时间，大雨停了，雷声息了，哭声也听不见了，只见数不尽的洁白的花朵挂满了大树的枝头，花朵的形状宛如活泼可爱的小白鸽，清香美丽，让人不能不想起白鸽公主与青年珙桐凄美的爱情故事。后来，人们就把这种树称作珙桐，以纪念这对忠贞不渝的情人。 关于鸽子树，民间还流传着这样一个故事:汉代王昭君，为了胡汉和好，毅然出塞与呼韩邪单于结为夫妇。她在异地日夜怀念故乡，就让白鸽为她传书送信。白鸽穿云破雾飞向王昭君的故乡--湖北秭归。送信的鸽子因为过于疲劳，力竭而死，化作洁白的花朵，成了鸽子树。 |
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