| 相传很早以前，有个年轻人拉肚子，一阵一阵地疼得直冒汗。他忍着痛，捂着肚子去找医生，恰巧医生被别人请去了。年轻人只得回家。不料，他走在半路上疼得又厉害了，疼得他肠如刀绞、只好躺在了地上。 |
| 这时，一位白发苍苍的老爷爷拄着拐杖走来，他问年轻人：“你怎么睡在这儿呀？小伙子！”年轻人答道：“我肚子疼得厉害！”“怎么不去看医生？”“医生不在家。”“那就找点药吃啊！”“让我哪里找去？”“嘿，你身边不就有治拉肚子的药吗？”“在哪儿？”年轻人急问。 |
| 老爷爷用拐杖指着路边一棵果实上长着白毛的草，说：“这东西的根就是药。你挖回去煎汤，只要连吃三剂就好。”“真的吗？”“你看，我都这么一把年纪了，还能说瞎话？告诉你吧，这是我家独传的秘方，就借你的嘴传给世人吧。”老爷爷说完，转身走了。 |
| 年轻人还是半信半疑。过了一会儿，他觉得肚子好受一点了，就挖了几棵带回家了。到了家，他并没有煎汤吃。可是到了下午，肚子又疼起来，泻肚子的次数也增多了。年轻人实在受不住了，只好试试老人的办法。他那些野草的根子洗干净，又切了片、煎成汤。这天晚上，他喝了一剂；第二天早晨，又喝了一剂；到第三天，肚子竟不疼了，也不泻了。年轻人十分高兴。 |
| 后来，邻居中有许多人得了痢疾。那个年轻人就到村外荒地里去挖这种药草。病人吃过都好了。人们问年轻人：“你什么时候学会医道啦？”年轻人便对大家讲述了老爷爷传授单方的故事。人们又问：“哪儿的老爷爷？”“我忘问啦。”“这叫什么药草呢？”“老爷爷没说。” 过了几天，年轻人来到上次碰见老人的地方，想找到老人，当面致谢。可是，问来问去，怎么也打听不出那位老人的来历和下落。大伙都说：“没有见过这么一位老先生啊！” |
| 年轻人很失望地坐在与老人相遇的道边上发愣。这时，他看见土埂上有一棵长满白毛的药草正随风轻轻摇动。那长着白毛的药草，多像一位白发老头啊！年轻人惊叫道：“哎呀，那位老爷爷怕是南极仙翁显圣，亲传秘方来了吧！对，不能让后辈忘记那位传药的老爷爷。这种草，就叫‘白头翁’吧。” |
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